「三寸金蓮」何由來？

那麼以「金蓮」稱美足，又是從何而起呢？這金蓮花又和女子之足有怎樣的連繫呢？

據《南史・齊本紀下・廢帝東昏侯》記載，南齊廢帝東昏侯曾令人鑿金子製成蓮花貼在地面上，又令寵妃潘妃在金蓮上行走。他在旁邊看著潘妃款步蓮花上，稱道此乃「步步生蓮花」。後來「金蓮」就被用來稱讚美人步態之美。

金蓮也用來指女子的纖足，故事發生在南唐李後主朝中。

元末明初的歷史學家陶宗儀《輟耕錄・纏足》有詳細引述，說李後主令纖麗善舞的窅娘用絲帛繞腳，把腳纏成新月形，就在六尺高的金蓮花上迴旋起舞。金蓮上裝飾著流光溢彩的纓絡珠寶和彩帶，麗人宛如凌雲而飄，姿態曼妙，「由是人皆效之，以纖弓為妙」。「纖弓」形容纏過的小腳，其腳背拱起，形狀有如纖弓。

那麼婦人纏足（也稱裹足），最早的歷史起於何時呢？是否比五代更早呢？

明代錢希言《戲瑕》書中則提到纏足於古代就曾有，而且，可能歷史更早於漢代，「余見一書，稱纏足始於帝辛時，妲己狐妖，故纏其足，以避宮人也。」錢希言在書中並沒有提到自己看的書名為何，若如書中所記，那纏足的「元祖」就是「狐妖妲己」了。妲己為了避宮人耳目，故而纏了自己的腳，以免狐腳外露。◇