人類歷史上第一個「地球日」,是1970年4月22日,由美國哈佛大學法學院一個剛滿25歲的學生——丹尼斯‧海斯在校園發起和組織的。他因此被譽為「地球日之父」。
當日,美國舉行了人類有史以來第一次規模宏大的群眾性保護環境遊行和演講活動。全美2千多萬人、1萬所中小學、2千所高等院校和2千個社區以及各大團體參加了這次「地球日」活動。1990年,地球日活動從美國向世界範圍擴展,成為第一個「世界地球日」。當年的4月22日,全世界有來自140多個國家的逾2億人參與了「地球日」活動。從此,「世界地球日」成為全球性的環境保護運動。
2009年,第63屆聯合國大會決議將每年的4月22日定為「世界地球日」。每年這一天,世界各國都會舉行活動,倡導世界人民增強保護地球環境的意識。
以下是NASA在22日發布的從太空觀賞地球照片集,讓人們切身感受地球之美。