據英國《每日郵報》5月27日報導,計劃署解釋說:「該系統開發出能量達到150千瓦的雷射武器,但重量和尺寸均為當前相同強度產品的十分之一,因此能夠在戰術飛機上裝載,進行對地防禦和攻擊。」報導說,科幻中的雷射武器可能在不久即成為現實。美軍將在今年夏季進行雷射武器系統的地面測試。計劃署和美國空軍研究實驗室(Air Force Research Laboratory)的目的是進一步改良該武器,使其更易於操作,將來裝備軍隊。
該雷射武器系統全稱為高能液態雷射區域防禦系統(high energy liquid laser area defense system,簡稱為HELLADS)。目前,HELLADS項目正在研發體積小、重量輕的實用電能驅動固態雷射,目標是能夠擊落無人機。
美軍也表示未來空中戰爭將以雷射武器為主導。美國空軍正嘗試首先在AC-130戰機上裝載雷射武器。
《華盛頓時報》曾在2015年1月報導,美國空軍作戰司令部黑索(Bradley Heithold)少將向外界表示,美軍已經具備成熟技術,可在AC-130的J型飛機安裝雷射武器。
AC-130戰鬥機是洛克希德公司生產的重型對地攻擊機,又名AC-130空中砲艇(AC-130 Gunship),可以裝置各型口徑的重型火砲,執行對地攻擊任務。該戰機有六種型號,分別為AC-130A、E、H、U、J及W。其中,AC-130 J「幽靈騎士」(Ghostrider)與AC-130W「螫刺II式」(Stinger II)為新一代戰鬥機,可以發射制導導彈和精準炸彈。
(影片為美國海軍的雷射武器打靶實驗)