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無名的幕後英雄
1975年，我曾經為位於台北市中山北路二段43號的「夢咖啡」，做舊屋更新的設計作業。由於該地段不能改建，也不能擴建，只能原地修建，正對老建築傷透腦筋之時，幸虧一位老師傅運籌帷幄才得以解決，在設計吧檯、櫃台及音樂升降台等方面給了我諸多的協助。
由於他們的經驗及實踐的技巧，使我了解到「做中學」的道理，他們的貢獻在我的心目中無異於大學教授。他們默默地奉獻，不求功名，認命地付出，只求三餐溫飽，這些人從北到南，只要有工地的地方，就可以看到他們的蹤跡，有的在高聳如雲的大樓頂端及高壓電塔之上，有些在地底暗無天日的環境之中，幾十年來，未見他們埋怨、聒噪、如此的幕後英雄，我們何曾給過他們掌聲鼓勵？
與建築相關行業及室內設計有關的勞動人口、相當多樣，大致有：木工、泥水工、模板工、測量工、鋼筋捆紮工、砌磚工、石材工、磁磚工、拆除工、門窗工、玻璃工、鐵工、裝潢工、水電工、油漆工、傢俱工、風管工、冷氣安裝工、衛浴廚具安裝工、清潔工、搬運工等。一有工地開工，每每可以看到十幾種不同業別的工作者在指令之下，同心協力地在進行建設的工作，由於建設工程經費龐大，人力之需求也多，大家都將其稱為「火車頭行業」，然而一但此一火車「停開」，這批為數眾多的勞動者也就面臨慘痛的失業問題，也容易形成社會問題。
台灣有950萬人左右的勞動階層，我們的社會長年以來忽視他們的存在，認為「萬般皆下品，唯有讀書高」的士大夫階級觀念，扭曲了勞動神聖的價值，在不正常的觀念之下，教育制度及社會分配也形成了偏頗的現象。和德國、荷蘭等國雙軌教育制度相去千里，日本領有國家級職業證照的木匠一天的工資為台幣6,800元，收入之高不亞於大學教授，且受客戶尊敬，小孩以父親為「一級木工技術士」為榮。
我們的企業界，每當經濟發生危機時，動輒裁員，更甚者關廠西進，使台灣好不容易建構起來的經濟奇蹟，逐漸瓦解，也讓這些無辜的勞工們成了犧牲品。不健全的教育制度，不正常的社會價值觀，不振作的企業經營及不爭氣的立法諸公，共同扼殺了台灣的勞工，讓他們卑微、只求溫飽的「悲願」，都無法實現。
想起40年來協助建築業、裝潢業成長茁壯的工人們，我不禁心存感激，也希望政府能為他們帶來「快樂」與「希望」。◇
