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一個地區，如果甲狀腺腫大病例特別多，該地區的甲狀腺毒血症、甲狀腺炎與甲狀腺癌的發生率就會特別高。甲狀腺癌的發生率，在孩提時接受過頭頸部放射線治療的人群中特別高。
甲狀腺腫大原因
若是瀰漫性腫大，但甲狀腺功能還好，可能是地區性甲狀腺腫、藥物性甲狀腺腫，或是甲狀腺炎。若甲狀腺瀰漫性腫大合併甲狀腺低下，有可能是「呆小病」，原因是先天性碘缺乏，產婦對碘的攝取不足，使得嬰兒先天性缺乏甲狀腺素，因而導致嚴重身心發展障礙。這常用加碘鹽進行預防。
若甲狀腺瀰漫性腫大合併甲狀腺機能亢進，很可能是葛拉夫氏症或是亞急性甲狀腺炎。葛拉夫氏症又稱為瀰漫性毒性甲狀腺腫，是很嚴重的甲狀腺亢進疾病，連眼睛都會凸出來。亞急性甲狀腺炎，又稱為De Quervain甲狀腺炎，經常同時或二週前有上呼吸道感染，或腮腺炎，也可能無明顯的感染史，一般預後佳。
甲狀腺腫大症狀
大部分甲狀腺腫大的人都沒有症狀，就是甲狀腺看來腫腫的，大部分可以不用搭理，觀察就好。
若甲狀腺腫大合併疲倦、嗜睡、體重增加、不耐寒冷、皮膚乾燥、肌肉疼痛、關節疼痛等問題，很可能就是甲狀腺功能低下。原因可能是甲狀腺素合成有問題，如缺碘，或是多結節性甲狀腺腫，甲狀腺炎，藥物引發甲狀腺腫等等。
若是甲狀腺腫大，同時感到無力，體重下降、心悸、凸眼、很怕熱等等，很可能就是甲狀腺機能亢進了。當甲狀腺腫大，大到壓迫到氣管、支氣管的時候，吞嚥可能都會受到影響，吞嚥困難。如果甲狀腺腫大，加上聲音嘶啞，迴旋喉神經有壓迫症狀，很可能就是甲狀腺癌在作怪。
亢進中西醫合治
若甲狀腺亢進採用手術的方式，很可能會切除2/3甚至是3/4，讓甲狀腺功能穩定，但時間久了還是會變成甲狀腺低下，需要終身補充甲狀腺素；若是服用放射性碘131來控制甲狀腺亢進，一段時間後甲狀腺功能會變成零，需要終身服用甲狀腺素。服用甲狀腺素時間久了，容易有精神官能症症候，如疲倦，焦慮，睡眠不好，這都是甲狀腺素無法隨人體活動調整血液濃度的關係。中西醫合治的好處是，較快控制症狀，也可讓服藥量逐漸減輕，比光服用中藥的效果要好，常用養陰清肝的藥物來治療，如夏枯草、牡蠣、玄參等等。
