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即使路途遙遠，必須翻山越嶺，歷盡艱辛才能到達的雲霧森林，還是有無數癡心的遊客不遠千里而來，踽踽地攀爬著高山峻嶺，期待著能在雲霧散去的關鍵時刻，遠眺大霸尖山與雪山連結的神聖稜線，那將是終生難忘的感動，這裡是神仙的國度！山中的桃源啊！
前往觀霧森林的途中，可看到雪霸聖稜線的難得景觀。（記者賴瑞／攝影）山路蜿蜒顛簸 柳杉漸現蹤
想到雪霸國家公園觀霧，必須從竹東上山，再轉大鹿林道，全程70公里，道路蜿蜒狹窄，不能搭乘大型遊覽車入山，20人小巴還算勉強，9人或4人座的休旅車最合適。車行到清泉之前都還很順利平坦，之後的路況就不太穩定，不時會遇到邊坡坍塌或道路施工，還要在土場管制站辦理入山證，好像要進入一個原始蠻荒的森林似的，讓遊客充滿探奇冒險的想像。通過土場管制站後，路況開始有點顛簸，林相也有了改變，日本柳杉的筆直身影漸漸出現。
雪霸休閒農場的野馬瞰山森林步道，可見大量、筆直高聳的杉木，陽光從林間灑落，一時天清氣爽。（記者賴瑞／攝影）傳說千年巨檜 僅5棵倖存
海拔2千公尺的觀霧，可是雲霧的家鄉，是雲霧上升的極限區塊，每天早上山谷的水氣被太陽蒸發後，就會在這裡凝結成雲霧，因此水氣豐沛的觀霧是檜木生長的絕佳環境，如果沒有被砍伐殆盡，這片山林將是古木參天，滿山遍野都是珍奇的檜木，瀰漫著大自然的芬多精，說這裡是神仙國度一點不假啊！然而，我們在山嶺間繞來轉去的，就只看到直挺挺的柳杉聚滿整個山頭，傳說中的檜木呢？早被當權者一掃而空！
雪霸休閒農場的野馬瞰山森林步道，遊客行走其間感受雲霧繚繞的奇妙感受。（記者賴瑞／攝影）百年前，這裡歷經伐林再造林，日本人在此種滿了日本柳杉，這種只能做電線桿的外來樹種，滿山滿谷都是，據說柳杉林裡完全沒有台灣鳥類的食物，所以遊客行走在柳杉森林中，不聞鳥聲啁啾。所謂的檜山巨木群步道裡，如今只能找到5棵僥倖存活的千年檜木，真是彌足珍貴啊！成群結隊的遊客從四面八方而來，沿著環狀道路走1個鐘頭左右的路程，就為了瞻仰碩果僅存的這5棵巨靈神木，一號巨木高齡2千歲，既高又大，巍峨聳立，還有二號、三號、四號……遊客來此匆匆讚歎一番後，就會急著掉頭回去，畢竟山中氣候變化萬千，眼看陽光才從林間灑落，一派天清氣爽模樣，轉眼間雲霧已罩滿林道，林中一片暗沉，身處瞬息萬變的森林裡，總是不太安心，回程路途似乎還很遙遠，因此，早早回頭，是大多數遊客的明智選擇。
觀霧森林中幾乎已不見檜木踪跡，取而代之的是大片的柳杉林。（記者賴瑞／攝影）農場觀雲海 健走森林步道
由於每年總有颱風來摧殘，通往巨木群的步道常常損毀，今年夏季蘇迪勒等颱風報到過後，只餘陡峭難行的樂山林道6公里處，可以通往那5棵巨木群聚的所在地，所以體力不足的遊客，會選擇放棄探訪巨木的行程，轉往雪霸休閒農場觀賞雲海繚繞的雪霸聖稜線；還想探訪森林的遊客，可以前往附近的野馬瞰山森林步道走走，順著指標在柳杉林裡繞繞，感受一下雲霧森林的況味，也是另一番山中傳奇吧！當然也可以端坐戶外庭園咖啡座，喝個下午茶，有時還能品嘗到台灣藍莓與奇異果的獨特滋味。等待雲海漫過整個山頭時，就能體驗神仙降臨般的空靈純淨了。
雪霸休閒農場的觀景台可觀賞山中雲海聚集的美景。（記者賴瑞／攝影）
夜宿觀霧森林遊憩區的遊客，隔天可觀賞壯觀的日出景觀。（記者賴瑞／攝影）訪張學良故居
再擇人生路
如果不打算在觀霧森林裡過夜，遊客就必須趁天色變暗前下山，當車行駛到清泉溫泉區之後，就可以放下所有的擔憂，不會再有任何雲霧阻擾了。可以趁著尚餘的一點天光，再拜訪張學良故居，看一看被幽禁了13年的張學良住的什麼樣的處所？想一想這個近代史的悲劇性人物，如何度過他暗淡的餘生？從天上仙境瞬間直落到人間苦海，想必遊客是很難適應的，但是這樣戲劇性的轉折還是能衝擊人心，引發更深層的思維，是要上山成仙？還是在凡間受苦？何妨再抉擇一次。◇
從觀霧森林回程，可拜訪張學良的故居。（記者賴瑞／攝影）
在張學良故居中，呈現張學良與趙一荻小姐的臘像。（記者賴瑞／攝影）
