古代讀書人,一生以「尊道崇德,言而有信」,做為立身處事之根本,所以言行間特別講究倫理,遵守信譽。
唐朝書生崔護,進京趕考,名落孫山,帶著煩悶之情,到城郊踏青,散心解悶。行徑間被一座滿是桃花盛開的莊院所吸引,遂駐足下來,上前叩門,討水止渴。出來開門的,竟是位阿娜多姿明豔動人的姑娘,四目相視後,這位姑娘殷勤招待崔護喝了杯青茶,寒暄後便道別了。
第二年崔護又進京趕考,專程來南莊看杜宜春,不巧杜姑娘偕女友出遊。崔護失望之餘,在杜門上題了一首詩:
「去年今日此門中,人面桃花相映紅;
人面不知何處去,桃花依舊笑春風。」
並寫了落款崔護題,懷著無限惆悵,怏怏而去。
崔護悵然地回到衙門,心裡總感到忐忑不安,便又前往南莊一探究竟。剛踏進大門前,就聽到一位老人嚎啕大哭。崔護好奇,冒昧地上前敲門,應門出來的老人,立刻就認出是崔護,便說:「你不是崔護嗎?小女看到你在院前所題之詩後,便絕食身亡了。」
崔護聞此噩耗後,便向老人央求,一定要在其靈前上香祭拜。心碎的崔護對著棺木內躺著的姑娘大聲呼道:「崔護向妳上香賠罪了!」誰知姑娘躍身活過來後,二人相擁而泣,悲劇變成了喜劇,最後有情人終成眷屬,後人遂形容兩人緬懷舊情,稱為「金石為開」之意。◇