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在紐約麥迪遜公園11號（Eleven Madison Park）餐館咖啡茶飲負責人陶德．查特森（Todd Chatterton）看來，紅茶加佛手柑調配而成、味道柔和清新的格雷伯爵茶，是西方茶文化的里程碑。
格雷伯爵茶葉。（維基共享）撲朔迷離的歷史
格雷伯爵茶得名於查爾斯．格雷（Charles Grey）——1830~1834年間任英國首相的格雷二世伯爵，不過，這種茶的確切起源還是相當神祕。查特森近日介紹了2種流傳最廣的說法：
說法1：格雷救了一個從事茶葉行當的中國人的性命（有一說是救起溺水的茶葉商之子），此人送上（格雷伯爵）茶配方以表感激。
說法2：格雷伯爵茶是考慮到伯爵家的水質而特為調配的：伯爵家的水質太硬，柑橘味與這種水質最搭配。
查特森說，兩者「都是猜想罷了」，鑑於格雷從未去過中國，第二種說法比「救命說」的可能性大一些。
不管真實的歷史如何，格雷伯爵茶在19世紀晚期在歐美變得十分流行，這要歸功於首先將其推向市場、又將其出口到美國的川寧茶葉公司。如今在美國，家家戶戶、所有餐館幾乎都能看到格雷伯爵茶的身影。「很多人覺得它的味道像『早餐麥片圈』（Froot Loops）。」查特森笑說。
格雷伯爵女士茶葉。（Flickr）林林總總的優質伯爵茶
格雷伯爵茶大多用普通紅茶製成，但也有其他版本：用錫蘭紅茶、印度紅茶阿薩姆和肯亞紅茶製作的味道更濃郁，用印度尼爾吉里紅茶或大吉嶺紅茶製作的口味更輕柔；如果偏愛溫潤香醇的口味，可以嘗一下用滇紅或祁門紅茶製作的版本。
查特森形容，格雷伯爵茶主要用來調味的佛手柑皮，味道與邁耶檸檬相似，帶有花香和西柚香。
茶葉調味時，有的加入佛手柑皮油，有的則直接加入佛手柑皮碎末，後者味道更濃郁。世界上佛手柑種植最廣泛的地區、品種也最好的地區是義大利的卡拉布里亞－－很多人只知道那裡是著名的辣椒產地。
伯爵茶的調味也有很多變種，如格雷伯爵紅茶另加南非博士茶，格雷伯爵女士茶另加藍色矢車菊，俄羅斯格雷伯爵茶則直接加入佛手柑碎末或檸檬草（香茅），不一而足。
如何沖泡？
要泡製格雷伯爵茶，查特森推薦使用散葉茶（而不是茶包），通常茶葉本身的品質會高得多。他個人最喜歡的品牌包括In Pursuit of Tea和Camellia Sinensis。
在紐約麥迪遜公園11號餐館，每杯茶大約用1茶匙（6克）的茶葉，兌入接近沸點的水（約340毫升），浸泡3分鐘。
用茶壺泡茶，可先將茶壺預熱，方法是注滿沸水，放1分鐘後倒掉；再用沸水（或快開的水）浸泡1茶匙茶葉或1個茶包，過4~5分鐘後，將茶葉濾掉，或將茶包取出。
常規的伯爵茶，每杯咖啡因含量為55~90毫克，去除咖啡因的伯爵茶每杯則為10毫克。
瑪德琳蛋糕。（Flickr）怎麼配搭？
美國人在喝伯爵茶時喜歡加奶和糖，有些咖啡店還買一種叫「倫敦霧」（London Fog）的飲品，實為加入奶沫和香草糖漿的紅茶拿鐵。
不過，查特森說，他還是更喜歡英國人喝茶的方式－－配檸檬和糖，「紅茶加牛奶會出現比較奇怪的效果，味道會有點渾濁，不那麼清新。加檸檬還是正確喝法。」
點心方面，他認為最配伯爵茶的是瑪德琳蛋糕－－不會很甜，淡淡的柑橘味與茶香也很搭調，司康餅（Scones，又稱英國鬆餅）也是不錯的選擇。「如此，你就可以享受最美妙的下午茶時光。」查特森說。
