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美國的總統選舉本身就是個激烈的競爭過程。為了打擊政治對手，一般情況下都是將對手的情況澈底翻出。如果有什麼不能見光的事情，當然是窮追猛打。即使只是風聞，也會被先拿出來擴散一番造成負面影響再說。是否乾淨，取決於參加競選的人有多乾淨。今年的特殊性在於兩黨候選人以往的人生經歷，都有若干見不得光的事，川普主要是私德不淑，希拉蕊則是公德欠佳。因此3場辯論當中，至少有兩場半的時間花在相互猛揭醜聞上，只有極少時間花在討論事關國家未來發展方向的政策、經濟、非法移民、國家安全、就業等上面。這種辯論讓人看了三觀盡毀，很不是滋味。美國人自己也知道，不斷有人發文章表示「選舉亂象折射美國衰落悲劇」，還有人對選舉結果作了預判：「不管這兩位誰贏，但美國澈底輸了」。
對中國的權勢者而言，在美國大選與本國的黑箱操作這兩種權力更替模式中，當然是寧選後者而不要前者。因此中國媒體那些說法，比如「競相秀底線的競選將使人們重新思考民主的價值」，倒也算表達了中國執政者情真意切的肺腑之言。但對無權無勢的中國民眾而言，如果真以為名為「協商民主」，實為一黨專制的現行體制優於美國民主，那只能是說他們對民主還缺乏真正的瞭解。
民主制下，人民得對自己的選擇負責
但美國大選倒也帶出了一個真正的問題：民主制下，人民得對自己的選擇後果負責，今天的現狀，是選民選出的領導者帶領人民走到今天的結果。
民主制在通常形式下，只能是通過各種形式的選舉，選出國家元首比如總統（美國、法國），或者是政黨（比如德國），再選出國會議員，以達成權力制衡的精英統治，實際上是種代理人委託制。但在委託期限內，政府有權做出各種安排，民眾就算是不滿，也得等任期滿了再做選擇。因此，人民有權在幾年一次的大選中，比較總統候選人的能力、品格（私德、公德），再決定是否購買其中一位（即將自己的票投給這位候選人）。換言之，購買過程中，選民本身在意什麼，就會中意那位候選人提出的政治主張與經濟政策，比如有工作的人會注重稅收增減，窮人會注重福利政策的許諾。也許有人會說，這些政策的長期後果是專家們研究的問題，選民沒辦法考慮這些，因此沒法負責。這話只對了一半，大多選民也許對國家大勢缺乏研判能力，但是，卻必須要對自己的選擇負責。（轉自美國之音，未完，待續）。◇
