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話說端午
農曆五月五日是端午，「端」是「開端、開始」的意思，從天地陰陽的五行現象來看，端午時節天地間達到陽氣純青之際，五月初五「重午」一到，也就是炎炎熱夏開始之時。傳統中國民間的俗諺「未食五月粽，寒衣唔（不）入櫳」、「吃了端午粽，再把寒衣送」睿智地反映了端五時節天地陰陽演遞和天候的變化，給了後人實用的提醒。炎炎夏日來臨，古人的端午節也就是防瘟辟毒的夏令衛生啟動日。民間節俗吃粽子、划龍舟等等則連結了悠久的中華歷史文化的典故。
端午節傳說與習俗：
●划龍舟競渡念屈原
一說到端午節，最讓人耳熟能詳的傳說就是龍舟競渡紀念屈原。
划龍舟競渡是端午節的主要習俗活動。相傳戰國時代楚國三閭大夫屈原，一片愛國忠心卻受讒言陷害遭到楚襄王流放。屈原眼見國家處危難岌岌不保，在憂國憂民沈重的傷痛下最終抱石投入汨羅江。
屈原投江那天是五月五日。楚國人不捨一代賢臣屈原投江死去，許多人划船追尋、奮力營救，又為了不讓水中的魚蝦把屈原的身體吃掉，他們就敲鑼打鼓，希望能將魚蝦驅走。南朝梁的《荆楚歲時記》記載端午日划龍舟競渡起源於拯救屈原：「按五月五日競渡，俗為屈原投汨羅日，傷其死所，故並命舟楫以拯之。」從此以後，每年到了五月五日，人們都以划龍舟競渡來紀念屈原，競渡之習，盛行於屈原的原鄉一帶吳、越、楚之地。
關於端午節競渡起源，還有一個廣為流傳於江南吳越之地的傳說，認為是和戰國時代吳國伍子胥有關。據《荊楚歲時記》載：「是日競渡……斯又東吳之俗，事在子胥，不關屈平也。」
伍子胥也是楚國人，因父兄均為楚王所殺，伍子胥投奔吳國，助公子光繼位當上了吳王，並攻破楚國之都，報了殺父之仇。吳王闔閭在與越王勾踐大戰之中，中箭傷重不治，死前封伍子胥相國公，輔佐少主夫差。夫差繼位大敗越王勾踐，後來勾踐請和，夫差應許了。但伍子胥主戰，卻為奸臣所害，被夫差賜死。伍子胥死前留下遺言：「我死後，將我眼睛挖出懸掛在吳京之東門上，以看越國軍隊入城滅吳。」夫差聞言大怒，於五月初五將伍子胥屍體投入錢塘江中。 後來吳國果然被越王勾踐所滅，人們感於伍子胥之忠義，於每年五月五日他的忌辰在波濤中賽舟競渡紀念他。
●包粽子 吃粽子
據載，早在春秋時期，人們就用菰葉（筊白筍葉）包黍米成牛角狀稱「角黍」；用竹筒裝米密封烤熟，稱「筒粽」。《荆楚歲時記第二部佚文輯錄》記載：「荊楚之俗，五月五日，民並斷竹筍為筒粽。」
《續齊諧記》紀錄了端午吃粽子源自楚人祭屈原之殤：「屈原五月五日投汨羅而死，楚人哀之，每至此日竹筒貯米投水祭之。」到了漢代，筒粽蓋上了楝樹葉並縛上五色絲繩，據說是來自屈原的託夢，苦於粽子爲水中蛟龍所竊，《續齊諧記》曰：「漢建武中，長沙歐回，白日忽見一人，自稱三閭大夫，謂曰君當見祭，甚善，但常所遺苦，爲蛟龍所竊，今若有惠，可以楝樹葉塞其上以五采絲縛之，此二物蛟龍所憚也，回依其言。世人作粽並帶五色絲及楝葉皆汨羅之遺風也。」
晉代，粽子還添加中藥益智仁，煮熟的粽子稱「益智粽」，可見中國古人藥膳益生、養生的智慧。 宋朝時又有「蜜餞粽」，製作精巧至極不負於今人。
●驅五毒
在古代中國文化中以五月為「惡月」，五月五日這一天是「惡日」，因為黃曆五月，正是邁入仲夏、疫癘流行的季節，五月五日則是盛暑開端。民諺這樣說：「端午節，天氣熱；『五毒』醒，不安寧。」中國古代，就很注重夏令衛生，在五月五日，很講究禳毒驅瘟的事。
五毒是指蛇、蠍子、蜈蚣、蟾蜍、蜘蛛（有稱壁虎）。 智慧的中國古人會利用純天然又環保經濟的「天中五瑞」剋制「五毒」。「天中」是天中節，也就是端午節，五瑞指的是菖蒲、艾草、石榴、蒜頭和龍船花等五種制毒的祥瑞植物。古人發現，這些植物多具有濃烈的「香氣」可以驅除溽暑毒害，且有的具有藥效，可以健身，有的則具有毒性，可以毒制毒。
另外還有用彩色紙把「五毒」剪成圖像或貼在門、窗、炕上，或繫在兒童的臂上，以辟毒的作法。有的剪出裝著五毒的葫蘆圖像，表示用葫蘆把這「五毒」給鎮住。
有的地區把「五毒」串成長串，在它們上端繫上艾草、菖蒲，然後在下端穿上三瓣大蒜組成藕形，菖蒲、艾草表示刀和劍將它們斬除，大蒜表示鎖，將它們鎖住殺死。還把它掛在門前顯眼的地方這叫「懸端午景」。艾與菖蒲中含有芳香油，和蒜一樣都有殺菌作用，人們以菖蒲作寶劍，以艾作鞭子，以蒜頭作錘子，被認為可以退蛇、蟲、病菌，是斬除妖魔的「三種武器」，又稱「端午三友」。
●飲雄黃酒驅百蟲
中國大部份地區在端午節有飲雄黃酒的習慣。雄黃，又稱作石黃、黃金石、雞冠石，是一種含硫和砷的毒性礦物質，也是常用的中藥，具有抗菌、殺百蟲毒的作用。用研磨成粉末的雄黃和酒泡製成的酒稱雄黃酒，中藥用做解毒劑、殺蟲藥。有俗諺說：「飲雄黃酒，百病多遠走。」清代《燕京歲時記》說：「每至端陽，自初一日起，取雄黃合酒曬之，用塗小兒額及鼻耳間，以避毒物。」有習俗沾點雄黃酒在小兒額頭上寫上「王」字以避毒物。
●懸艾草 戴艾虎
為了驅除疾厄，端午節時常見家家戶戶門口、簷下、門楣上都掛菖蒲和艾草。艾，即艾蒿，多年生草本植物；菖蒲，多年水生草本植物，兩者皆可入中藥。艾與菖蒲中都含有芳香油，因而可充作殺蟲、防治病蟲害的天然藥劑了。
《荆楚歲時記》錄：「荆楚人以五月五日並蹋百草，采艾以為人，懸門户上以禳毒氣。」
古時中國南方荊楚一帶的人，在端午日雞未鳴前即趕早出門去採艾，挑撿最像人形的艾草帶回家掛在門楣上以驅毒。此外，有人將艾草紮成小虎形，或剪綾綵為虎形再黏貼上艾葉，在端午節時配戴稱為「戴艾虎」。王沂公詩就有「釵頭艾虎辟羣邪」的描述。
●佩香囊 戴香包
端午節小孩佩香囊、香包，傳說有避邪驅瘟之意，也可以當作胸前襟頭的點綴。香囊內有硃砂、雄黃、香藥，外包以絲布，再以五色絲線扣成索，作各種不同形狀，形形色色，玲瓏可愛、香氣四溢。舊時縫製香囊是一項極為重要的女紅，現在商販的香囊少了一分手工的溫度和細緻。現代的端午節香包種類多元，動物、花、鳥、粽子，還有流行的卡通造型也側身其中，然而，其中虎形的香囊還是很受青睞，不退流行。
●洗五時水 菖蒲入浴
一般民間傳說，端午日「午時水」充滿純陽之氣，可以久存不壞，用來飲用、淨身禳毒防疫效果好。
取用端午日的午時水，加入菖蒲入浴洗身、洗頭，叫「浴蘭湯」，沿襲了戰國時代楚辭記載的風尚，蘭是「福蘭」也就是菖蒲的別稱。這種習俗文化在古代從中國傳到了朝鮮更被珍惜發揚，今天的韓國一到端午還很盛行洗「菖蒲湯」，還有飲「菖蒲水」、化「菖蒲妝」的習俗。
●端午立蛋
端午節流傳有立蛋遊戲的風俗，傳說在端午節立蛋得好運。在端午節這天正午時分比平時更容易把雞蛋立起來，立起來的雞蛋甚至可以好些天不倒。有人說端午節天地間陰陽五行逢純陽，雞蛋吸收滿滿的天地旺盛陽氣，所以容易立起來。
●懸掛鍾馗像
在中國江淮地區，端午節時幾乎家家懸掛鍾馗像，用以鎮宅驅邪。傳說唐明皇開元年間，自驪山講武回宮，瘧疾大發，夢見二鬼，一大一小，小鬼偷楊貴妃之香囊和明皇的玉笛，大鬼便把它捉到吃了，明皇喝問，大鬼說：「我叫鍾馗，是終南山的進士，因面貌醜陋，應考不第，便自盡了。現在我誓為陛下除去天下妖魔。」明皇醒後，瘧疾痊癒，於是令畫工吳道子，照夢中所見畫成鍾馗捉鬼之畫像，通令天下於端午時，一律張貼，以驅邪魔。
端午節可說是現存的傳統中國重要節慶中，歷史最悠久的。中國先祖過端午節有許許多多獨到之處領先後人，現代人因為不解古人的科學成就，反而以「迷信」封殺了古人的成果。端午節將臨，看歷史、看文化、看保健、看防疫、看精緻生活都在從古流傳至今的端午習俗中。◇
