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現在小孩越來越被保護，門診時骨科足踝專科醫師常被詢問的一句話是：「我的小孩有扁平足，需不需要治療?」其實有時是家長過分擔心，但有時小孩確有扁平足，即是俗稱的「鴨母蹄」。
兒童扁平足的成因很多，大部分為先天性，也可能和後天的疾病有關，表徵為內側足弓垮下平貼地面，此外，從足後跟往前看，可明顯看到足跟外翻和前足外展的現象。
高醫骨科醫師陳姝蓉表示，一般兒童扁平足隨著年齡增長（接近10歲）會漸趨穩定，足弓也會逐漸形成。假如足弓遲未形成，而且行走或跑步時會感覺疼痛，就必須考慮手術治療。
陳醫師說，目前距下關節制動術適用於有症狀、有彈性的兒童扁平足。距下關節制動術為微創手術，只需要在足部開1公分的小傷口，在距骨與跟骨之間放入一個子彈型鈦金屬植入物，用來阻止病人在負重時距骨過度下滑與跟骨過度外翻。
她說，關節制動術式最大的優點是不需破壞任何骨頭與關節，單純用植入物卡在距下關節避免過度動作導致足弓垮下，且開刀時間短，僅需約15分鐘，術後幾日就可行走。
陳醫師表示，關節制動術對14、15歲以前兒童效果良好，因為有較好的適應性與可塑性，很少有會有異物感；但因其微創效果和良好預後，目前治療成人扁平足也逐漸將它與其他術式併用。
面對兒童扁平足，陳醫師建議家長首先應讓專科醫師評估，必要時再進行進一步治療，若長期忽視，扁平足症狀會越來越嚴重而影響活動力。
此外，陳醫師也提及，根據一項論文統計報告，較肥胖及穿鞋時間較長的小孩患有扁平足的機率較高，因此控制體重、多赤腳活動，有助於扁平足的改善。◇
