那天夜裡,張璞的妻子夢見廬山神來送訂婚的聘禮,說:「我的兒子不成器,感謝你們選擇他做女婿,送上這點禮物表示微薄的心意。」張璞的妻子醒來,對夢中的情節感到很奇怪。就把夢中的情景說與張璞和大家聽。婢女把當時在山神廟開玩笑的情況訴說了一遍。張夫人於是害怕起來,催促張璞和家人趕快上渡船,離開這裡。
船離岸行駛到了河中央,船突然停下不走了。河水還在嘩嘩的流著,可船就是紋絲不動,全船的人都感到震驚、害怕。於是都往水裡投東西,把自己隨身攜帶的吃的、用的投到河裡,但是船還是不動。不知是誰說:「張大人,您把你女兒投進水裡,船就能走了。」大家都很驚奇,怎麼能說這樣的話呢?一查問,船上的人誰也沒有說這不仁義的話。
大家明白了,這大概是神的旨意。有一人快人快語:「神的意思已經告訴我們了,為自己的女兒導致一家人、一船人一起殉葬,合適嗎?」
張璞知道,這一定是廬山神迎娶自己的女兒來了。雖然嫁女兒的話不是他們夫妻應允的,但自己家人說的話也得算數啊!況且自己的女兒在場,根本沒有拒絕或反對的表示,女兒的心態神是知道的!
張璞強忍悲痛,對自己的夫人說:「我實在不忍心看投女兒下河,你和家人們把這事辦了吧。」他就爬到船艙上的小樓裡去躺下,讓妻子去把女兒投進水裡。
張璞的夫人當然也捨不得把自己的親生女兒扔到河裡去。就私自做主把張璞死去的哥哥的女兒代替自己的女兒。侄女也願意替堂姐去「赴約」。張夫人含淚讓侄女坐在蓆子上,大家輕輕把蓆子放入河中,侄女連同蓆子迅速沉入水中。船這時才緩緩地開動了。
船動了,張璞流著淚從小樓上下來,想安慰自己的夫人。看見自己的女兒還在妻子身邊坐著。知道是妻子把自己的侄女投入河中,頂替了自己的女兒。遂大怒道:「我有什麼臉面活在這個世上!」於是親自動手把自己的女兒投進河裡,女兒哭喊著沉入河中。全船的人都陷入悽慘的哀傷中。
過了一個時辰,船行到了下一個渡口,大家遠遠望見落入水中的兩個女孩站在渡口邊上,衣袂飄飄,在向大家招手。
船靠近碼頭,有一個小官吏站在岸邊,對張璞說:「我是廬山神的主簿。代廬山神向你道歉,他知道神不能和人婚配,又敬佩你的仁義,因此送還你的兩個女兒。」
張夫人詢問女兒詳情。兩位姑娘說:「只看見漂亮的房子和官吏士卒,不覺得是在水裡面。」一家人破涕為笑。船上的乘客們都嘖嘖稱奇。◇