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美國與韓國關於回顧和重啟雙邊自由貿易協定的第一輪會談5日結束。美國方面的談判重點在汽車行業。華盛頓方面表示，為達成未來的新貿易協定，雙方還有許多工作要完成。
路透社報導，美國總統川普去年上任以來，迅速退出《跨太平洋夥伴協定》（TPP），並開始重新談判由美國、加拿大和墨西哥加入的《北美自由貿易協定》（NAFTA）。同時，美國也準備重新審視與韓國在2012年達成的雙邊自由貿易協定。
在對NAFTA的重新談判中，美國方面採取了較強硬的態勢。目前兩輪談判結束後，美國方面表示如果加拿大和墨西哥希望看到談判獲得進展，就必須對條款內容做出讓步。
分析認為，美韓貿易談判必須在川普的國內議程與遏制朝鮮核威脅的目標中，尋找平衡。雙方談判代表均表示，快速達成新的貿易協定將有助實現這個目標。
自2012年美韓簽署自由貿易協定以來，美國與韓國的貨物貿易逆差增長了一倍。2016年，美對韓276億美元貿易逆差中，有90%來自汽車行業。美國在本次談判中，希望著重解決這個問題。
如果美韓新貿易協定能夠盡快達成，這將成為川普在美國對外貿易方面取得的首項成果，特別是目前NAFTA談判進展緩慢，以及在美國施壓下，中國方面規範其貿易行為的成效也十分有限。
據韓國貿易代表週五表示，美國方面在首輪談判中主要提出了對汽車行業的問題。美方的首要目標是未來對韓國進口汽車繼續保持25%的關稅。然後，雙方現行貿易協定下的關稅條款將自2019年開始逐漸失效。
由於國內市場有限，韓國的兩大汽車企業，現代汽車和起亞汽車主要依賴出口市場創造收入。有批評說，韓國政府採用一系列非關稅壁壘的做法，歧視進口汽車。
韓國汽車公司也相信，美國尋求在未來將每家美國汽車製造廠出口到韓國的數量提高至2.5萬輛，並且這些汽車不需要達到韓國國內的行規。
也有韓國汽車企業表示，美國有意降低對韓國汽車排量的要求，儘管這將被視為是對美國汽車企業的歧視。
美韓啟動首輪貿易談判之際，也恰逢在新年伊始，朝鮮方面表示願意與外界通過外交途徑接觸。隨後，韓國方面同意可能與朝鮮舉行高層會談。
平壤一直以來都喜歡在外交中，挑撥首爾與華盛頓以及北京與莫斯科之間的關係。美國方面擔心，此時如果美韓貿易談判出現不利，將為美韓關係帶來不良影響。
去年韓國偏左翼總統文在寅上任後，有美國官員估計韓國可能更願意與朝鮮直接對話，而之前韓國兩屆偏右翼政府在經濟等方面都中斷了與朝鮮的接觸。
