就在「兩會」前,習近平首席經濟智囊、中央財經領導小組辦公室主任劉鶴在缺席中共三中全會的情況下,赴美商討雙邊貿易問題。在其訪問期間,美國先後公布了如下措施:美方將對中國製鋁箔徵收稅率最高達106%的保證金;美國將對鋼鐵徵收25%、對鋁徵收10%的關稅。而更早前,川普簽署了對太陽能電池板及洗衣機上徵收懲罰性關稅,也涉及中國對美貿易。此外,目前美國國內正在進行針對高科技公司知識產權竊取的301調查,而過去十幾年中中共當局正是幕後黑手。美國的這些舉動似乎預示著雙方達成共識並非易事。
果不其然,在美國財政部長梅努欽(Steven
Mnuchin)、貿易代表萊特海澤(Robert Lighthizer)及白宮經濟顧問科恩(Gary
Cohn)與劉鶴會面後,有白宮官員表示,雙方「認識到了實現雙邊關係平衡性和互惠性的重要性」,但談判並未找到「共識」。
另據《華爾街日報》等媒體透露,美方提出了北京取消國有企業補貼,採取更多措施最大限度地減少美國對華貿易赤字,並為美國企業在陸投資營造公平的競爭環境等三大要求。對此,劉鶴並未給出直接回應,而是同樣提出了三個要求:建立新的經濟對話平台;任命一位中國問題負責人;提交一份特別要求清單。
這樣規避實質問題的回應顯然無法滿足川普政府。3月2日,川普在推特上稱:「貿易戰是好事,美國可以輕鬆取勝。」這句話說與誰聽,北京高層應是心知肚明。
無功而返的劉鶴回國後,3月4日,全國人大新聞發言人張業遂在記者會上表示,中共將邀請美國官員進行新一輪貿易對話,並稱不希望發生貿易戰。他還表示,中共將建立透明、穩定和可預測的環境,同時擴大外國投資者的市場准入。
可以肯定的是,對中共愈來愈強硬的美國政府是否接受中共的邀請進行新一輪對話,將取決於中共在多大程度上滿足美方的三大要求,而單純採用對話的拖延方式早已被美方識破。(接下文)◇