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愜意的中壢區新街溪是一條筆直的河岸步道，沿途可見白鷺鷥及野薑花，平時有不少民眾在此散步。這片都會區裡的好風景，是由永福里水環境巡守隊精心維持，該隊也獲環保署評選為106年度全國特優水環境巡守隊。
馬玉明隊長示範攀下河堤。（桃園環保局提供）巡守隊長馬玉明與里長戴興榮說，看到有些人把垃圾往河裡丟，破壞美麗河景，又屢勸不聽，於是決定開始撿垃圾、除草，加上水環境巡守隊員們的響應，漸漸形成一股愛護環境的風氣，並得到民眾的高度認同。永福里巡守隊愛護河岸環境從除草做起，但不使用化學藥劑，所以不時出動人力去割草。每到春天，草長得快，巡守隊1個月至少要除草6次。
馬玉明說，曾經撈到安全帽、果籃，甚至沙發，但是，當把兩旁雜草除掉後，變成親水河岸，有什麼異物都一目了然，大家漸漸不再亂丟東西。如今，民眾更會相互提醒，共同維持河道整潔。
永福里水巡隊有30多人，分成10組，平均3天就要出勤一次，幾乎每天都有隊員在執勤。「巡守隊做這些事情沒名沒利，而且相當辛苦，風吹、日晒、雨淋，都是很平常的事，會投身的人都是對環境有一股單純的熱忱。」馬玉明說，有次出勤時，發現一隻小狗掉到低處的涵洞，爬不上來，只能一直汪汪叫，於是想盡辦法把牠救上來，然後再去河道上繼續撿垃圾。
巡守隊自製特殊的長勾子，用來撈取河中央或水底深處的垃圾。隊員還搭配安全背帶，方便從高處步道垂降到低處的河邊。實地走訪新街溪，一定會被沿途美好的風光所吸引，不僅空氣清新，還常有白鷺鷥和夜鶯來當鄰居。尤其這條水岸沿路沒有垃圾桶，卻也沒人亂丟菸蒂或紙屑。永福里水巡隊確實提升了在地的環境意識。◇
