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據《華陽國志．巴志》記載，周武王姬發率周軍及諸侯伐滅殷商的紂王之後，便將其一位宗親封在巴地。這是一個疆域不小的邦國，它東至魚鳧（今四川奉節東白帝城），西達焚道（今湖北宜賓市西南安邊場），北接漢中（今陝西秦嶺以南地區），南極黔涪（相當今四川涪陵地區）。巴王作為諸侯，理所當然要向周武王（天子）上貢。《巴志》中為我們開具了這樣一份「貢單」：五穀六畜、桑蠶麻紵、魚鹽銅鐵、丹漆茶蜜、靈龜巨犀、山雞白鷦、黃潤鮮粉。
既是貢品，一定珍貴。但巴王上貢的茶卻是珍品中的珍品。《巴志》在這份「貢單」後還特別加註了一筆：「其果實之珍者，樹有荔枝，蔓有辛蒟，園有芳蒻香茗。」上貢的茶不是深山野嶺的野茶，而是專門有人培植的茶園裡的香茗。
《華陽國志》是我國保存至今最早的地方志之一，作者是東晉時代的常璩，字道將，蜀郡江原（今四川崇慶東南）人，是一個既博學、又重實地採訪的司馬遷式的學者，他根據非常宏富的資料，於公元355年前撰寫了這本有12卷規模的書。
周武王接納了茶這宗貢品後是用來品嘗、藥用，還是別有所為，目前還不得而知。但我們從《周禮》這本書中似可探知這茶還有別的用處。《周禮．地官司徒》中說：「掌荼。下士二人，府一人，史一人，徒二十人。」「荼」即古「茶」字。掌荼在編制上設二十四人之多，幹什麼事呢？該書又稱：「掌荼：掌以時聚荼，以供喪事；徵野疏材之物，以待邦事，凡畜聚之物。」原來茶在那時不僅是供口腹之欲，而且還是邦國在舉行喪禮大事時的必不可缺的祭品，必須要有專門一班人來掌管。
此外，《尚書．顧命》中說道：「王（指成王）三宿、三祭、三詫（即茶）。」這說明周成王時，茶已代酒作為祭祀之用。
由此可見，茶在三千年前的周代時，即已有了相當高的地位。而在《詩經》中，「荼」字何以屢屢出現在像《谷風》、《桑柔》、《鴟鶚》、《良耜》、《出其東門》等詩篇中，便不足為奇了。
寫到這裡，我想起那個流傳很久的關於神農氏發現茶的另一個故事：說是神農有個水晶肚子，由外觀可得見食物在胃腸中蠕動的情形，當他嘗茶時，發現茶在肚內到處流動，好像士兵一樣的查來查去，把腸胃洗滌得乾乾淨淨，因此神農稱這種植物為「查」，再轉成「茶」字，而成為茶的起源。
這個故事肯定是後人編造的。原因很簡單：根據清代學者顧炎武考證後認為，茶字的形、音、義的確立，應在中唐以後。而陸羽在撰寫世界上第一部茶著《茶經》時，在流傳著茶的眾多稱呼的情況下，統一寫成茶字，這不能不說是陸羽的一個重大貢獻。
當然，這只是說，從先秦開始到唐代以前，茶字的字音、字形和字義等尚未定型而已，其實，早在漢代就出現了茶字字形。此後，三國時張揖撰的《廣雅》、西晉陳壽撰的《三國志．韋曜傳》、晉代張華撰的《博物志》等，也都出現過「茶」字的字形。
從以上資料可以斷定：不管怎麼說「茶」字的音與義不是神農時代就有的，那何來「查」轉「茶」呢？所以我說關於神農氏水晶肚子的故事是附會與後人編出來的，不是事實。
其實從尊敬先祖的角度而言，附會故事這本身含有不尊敬的意味。而這種「不尊敬」後人卻意識不到，還覺得在美化、神話先祖。在這幾千年的文明史當中這類事情層出不窮，歷史的真實都被掩蓋了。
真實的歷史是為了留給後人作為經驗與借鑑的。當歷史被蓄意或無意改動的時候，時間一長就會造成後人的誤解，假的越來越多，歷史的借鑑功能也就越來越弱，這樣會製造文化傳承上的混亂。把後人導入歧途。
本系列也是有感於此，盡量還原真實的歷史。在查找資料過程中仔細去分別，哪些是「故事」，哪些記載是真實的。給讀者以真實全面的展現茶與茶文化的諸多方面。◇
