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唐玄宗天寶末年，安祿山、史思明興兵作亂，導致中原沸騰，民心惶惶。為平定安史之亂，玄宗任命第三子李亨為天下兵馬大元帥，率兵出征，討伐叛賊。至德元年（西元756年）七月，李亨在靈武即位，是為唐肅宗。後來肅宗病重，長子楚王李豫擔當大任，征討叛賊。傳說中，天帝曾賜予唐國八件鎮國之寶，助其消除兵禍穢氣。
天神商議以寶鎮邪
安史之亂爆發後，很多百姓為避兵禍，逃難他鄉。在逃難的人群中，有一個女尼名叫真如。她隨著人群，輾轉來到楚州安宜縣。
唐肅宗元年十一月十八日夜裡，真如在屋裡忽然看到兩個人，穿著黑衣。帶她來到一座雄偉壯觀的都城。守城的士兵都穿著明亮的鎧甲，列陣整齊肅穆莊嚴。一位使者跟真如說：「這裡是化城。」
城中有一座大殿，殿上端坐著天帝，頭戴寶冠，穿著紫色的衣袍。另外還有二十多個人衣冠服飾和天帝差不多，被稱為諸天。諸位天神入座之後，下令讓真如進去。此時，諸位天神正在討論一個嚴肅的問題。他們說：「人間兵禍喪亂已有很長時間。因為下界殺伐太多，腥臭的穢氣直沖雲天，不知該如何拯救？」
其中一位天神建議：「不如用神寶壓住穢氣吧！」又一位天神說：「那應當用第三件寶物。」有一個天神表示：「現在惡氣正盛，汙穢流毒聚到一起，都已經凝固了，恐怕第三件寶物不能取勝，必須用第二件寶物才能平息兵亂。」
天帝同意了天神的建議，取出第二件寶物交給真如，說：「妳去面見刺史崔侁，讓他把這事奏明天子。」又對她說：「以前交給妳的小囊，裡邊裝著五件寶物，可以給普通的臣子看。現在給妳的八件寶物，只有當朝天子可以看。一定要放好，千萬不要弄錯了。」
五件寶物震驚官府
原來，早在十多年前，天寶元年七月七日那天，真如曾看到天上飄來一團五色彩雲，雲中又伸出一隻手交給她一個錦囊，裡面裝著五件寶物。天神叮囑她：「好好珍藏，千萬不要告訴他人。」真如遵從天命，一直守口如瓶。一直到化城後她才知道，原來先前的寶物是天帝賜予的。
這次天帝交給她八件寶物，並詳細講述了每件寶物的名稱及用法。傳授完畢後，就命黑衣使者將她送回去。第二天，真如向縣令王滔之講明此事。王滔之連夜趕寫書信呈送楚州。
書信送達楚州時，刺史崔侁正要遠行，就把任務交給部下從事盧恆，讓他前往安宜縣，查一查那名女尼說的事。
盧恆來到安宜縣，詳細審問真如，但因事件太過離奇，令人難以置信，盧恆本想依照王法懲戒她，但真如說：「上帝有命，誰敢違抗？況且這些寶器不是人力所為，又何必猜疑呢？」
如果把寶物放到太陽底下，只見一片白氣沖天；如果放到屋裡，就會放出皓潔如月的光明。至於寶物如何能夠鎮住邪氣腥穢，真如始終守口如瓶，祕而不宣。崔圓想要自己奏明天子，真如說：「天帝已命崔侁去做此事，你又何必去做呢？」崔圓聽說天帝連人選都已經安排好，心裡很吃驚，就不敢造次。
天助唐王平定兵禍
刺史崔侁派盧恆隨同真如一起進宮獻寶。當時，因史朝義正在圍困宋州，南攻申州，阻斷了淮河道，兩人只好取道長江進京。四月十三日，兩人抵達京師。
當時，唐肅宗罹患重病，正臥床不起。他看了寶物之後，急忙命人傳太子李豫來，對太子說：「你從楚王被立為皇太子，現在上天賜寶，就是從楚州送進京城的，這是上天對你的眷顧。你應當珍視這些寶物。」
太子李豫拜了兩拜，恭敬地接受天帝的恩賜。李豫得寶當年即位登基，是為唐代宗，改年號為寶應元年（西元762年）。李豫登基之後，把楚州升為上州，把縣升為望縣，改安宜縣為寶應縣。
說來也怪，長達七、八年的安史之亂，在代宗獲寶之後的第二年，就澈底平定了。沒有兵禍戾氣，大唐境內恢復了平靜。
——事據《太平廣記．卷第四百四．寶五》◇
