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故事的背景設定在距今20年後，此時的日本正面臨嚴重的犬流感問題，而主政者小林市長又出身自世代討厭狗的家庭，遂藉故對狗群下達逐客令，所有的狗都被流放到了被作為垃圾場的「犬之島」。某日，小林市長的養子小林中為了救回愛犬「斑點」，偷偷駕駛一架小飛機飛赴犬之島，一場冒險便由此展開。
《犬之島》電影劇照。（二十世紀福斯提供）電影視角 多數以狗呈現
雖然《犬之島》的男主角為12歲的男孩小林中，不過電影卻多數以狗的視角來闡述故事。而在島上的狗群中，其中5隻狗—老大、國王、公爵、老闆與霸王，成了推動劇情的要角，即使在小林中與牠們相遇後，故事也是以這5隻狗的角度來進行。
導演對於這5隻狗的塑造非常成功，牠們所展現出的獨特性，很快就能讓觀眾留下深刻印象，如經常用投票表決的方式解決有分歧的議題，而其中一隻老是與大家意見相左；牠們也會像人類一樣，八卦別隻狗的誹聞對象等。而從牠們眼中來看待小林中，繼而帶動故事走向，也為電影帶來相當不同的風貌，藉此可以感受到不少趣味。
《犬之島》電影劇照。（二十世紀福斯提供）
《犬之島》電影劇照。 （二十世紀福斯提供）在5隻狗裡，「老大」毫無疑問是其中最搶眼的一隻，在這個團體哩，只有牠是流浪犬出身，看待事情的角度也與別隻狗大異其趣，對人類的態度亦最不友善。因此，即使電影前半段5隻狗的戲分較為平均，但鎂光燈仍很容易聚焦在牠身上。
「老大」戲分吃重 是狗主角
在往後的劇情裡，老大的戲分也日益吃重，成了當之無愧的狗主角。而在電影中，編劇也對於牠的身世下了番功夫，除了製造出張力十足的驚喜外，也讓老大為何與小林中漸漸發展出友誼，得到了很合理的解釋，是令人稱道的劇情安排。
《犬之島》電影劇照。（二十世紀福斯提供）《犬之島》電影劇照。（二十世紀福斯提供）此外，為了呈現狗群的視角，除了運用常見的將動物擬人化的手法外，本片還採用了獨特的角度來展現劇情，例如在呈現狗聽不懂人說的話時，就故意不配上該段日語的字幕，讓大部分的觀眾能充分地融入情境，體會狗當下的困惑，是相當有創意的手法。
悲情開場 結局美滿
就故事的風格而言，《犬之島》雖然一開始以較悲慘的角度作為故事的開端，但電影本身並不會讓人感到過於沉重，片中不乏各類具有歡樂效果的情節，而且呈現方式頗為另類，屬於黑色幽默的範疇。以動畫作品來說，算是較罕見的類型。
《犬之島》電影劇照。 （二十世紀福斯提供）《犬之島》的結局十分美滿，與一開始悲情的氛圍可說是大相逕庭，而從悲到喜的過程，自然是相當曲折。電影對此的處理有著上乘的水準，還展現了人類與狗的精采分進合擊。另外，電影部分情節雖然以動畫片特有的誇張風格呈現，不過是作為點綴，不影響劇情本身的合理性。
整體而言，導演能得到柏林影展最佳導演銀熊獎的肯定，並不讓人意外。相信不論是對喜歡狗或動畫片的人而言，《犬之島》都會是部討喜的作品。◇
