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但讓國際媒體大為不解的是，在現場採訪的媒體大部分也都來自中國。而在四年前的巴西足球世界盃，中國派出的記者也是最多的，多達120人。沒有中國球員的世界盃卻湧來了大批中國記者，不僅很多外國人不理解，而且中國記者也免不了遇到尷尬事。
日本媒體「Sportiva」6月18日就報導了這樣一件事：在世界盃揭幕戰前的媒體大廳內，一位阿根廷記者和中國記者發生了矛盾，中國記者很生氣，但阿根廷記者的一句話「你們主隊都不在這，為什麼你還那麼神氣？」讓其選擇了沉默。據報，中國記者在巴西時也曾被問到「沒有中國隊來巴西幹嘛」，自然是無言以對。
的確，如此眾多記者花費不菲到一線，除了採訪不到自家的球隊，很可能也因各種限制無法接近參賽的球隊，偶爾採訪到什麼大牌球星，也未必有什麼出色的內容。那麼，他們最可以報導的是各種花邊新聞，而這些對於那些關注比賽本身的球迷們，就顯得無足輕重了。
既如此，為何國內媒體還要派出這麼多記者，甭管能否搶到新聞呢？國內有眾多球迷是一個因素，當今最高層喜歡足球也是一個因素，但同樣不可忽視的一個原因就是：在中國時政、經濟、社會、娛樂等新聞被高度鉗制的當今，或許只有體育新聞還是一個避風港，而對世界盃的關注，可以在某種程度上轉移當下國人對中美貿易戰、國內此起彼伏的抗議等的關注。
旅美學者何清漣女士曾將中國記者比喻為是「帶著鐐銬跳舞」。事實上，在中國絕不缺乏有良知的優秀的記者，但隨著當局文宣系統的加強控制和打壓，這樣的記者越來越少，很多記者只能在無奈中掙扎求生，被迫炮製沒人看的假新聞、爛新聞、充斥著黨話的新聞。5月發生的北京《法制晚報》深度新聞部被裁撤就是一個很典型的例子。
北京《法制晚報》深度新聞部一向以調查報導、深度挖掘社會問題受到社會重視。據海外媒體報導，自從今年1月，北京市團市委委派《北京青年報》副社長、全無新聞從業經歷的彭亮接管《法制晚報》以來，《法制晚報》內部人事遭到清洗和整肅，引發員工嚴重不滿。報社先後有4名編輯和記者離職，以抗議整肅行動。亦有記者抱怨無所適從。但可以想見的是，未來的《法制晚報》將變成一份更加平庸、完全聽從黨話的報紙。
此外，隨著中共政府《網路安全法》的實施，被指「傳播低俗內容」及「造成負面社會影響」的60多個經常報導名人緋聞的社交媒體帳號被關，南都娛樂週刊、芭莎娛樂、男人裝等幾十個娛樂公眾號也同時被封。另有快手，火山小視頻，今日頭條、抖音等因內容「低俗」、「暴力」、「血腥」被廣電總局約談，今日頭條旗下的「內涵段子」更是被突然宣布永久關閉，引起軒然大波，全國各地的段子用戶抗議聲不斷。
如果說記者報導時政類、經濟類、社會類新聞，中宣部有著諸多的限制，那麼不涉及政治的娛樂、八卦網站為何被中共封殺呢？筆者推測，這極有可能是因為當局擔心這些公眾號和網站的影響力，因為他們的粉絲有幾百萬、上千萬。在中共內外交困的今天，一旦社會出現變局，這些公眾號和網站將發揮怎樣的作用，如是否成為反政府力量，難以預料，因此當局要防患於未然。
而且，公眾號披露的娛樂資訊背後難保不牽涉到某些官員，甚至某些高層。根據以往的報導，落馬的不少官員都和娛樂圈的明星們保持著曖昧關係，而這樣的醜聞暴露得越多，對中共越不利。如最近崔永元曝出的演藝圈「陰陽合約」牽出的不僅僅是一個個大腕，還有富豪和背後的高官。不過，其爆料未被封殺的一個可能是，其所牽涉的並非是現任高官。
在中國記者無法按照新聞規律、新聞自由撰寫有價值的真新聞的情況下，各家報社、媒體網站為了不「惹麻煩」，也只能聽從中共的指令，只能在中共尚未大加限制的領域加大報導力度，足球世界盃就是如此。同時，媒體對足球的持續不減的熱情，當歸功於中共想打造「足球超級大國」和主辦世界盃的夢想。而當局在困境面前，應該也樂見一場足球盛宴轉移了國人的注意力，自然也鼓勵媒體的高調報導。
只是在投入了巨額金錢、花大價錢請來一個個大牌教練，派出龐大記者團隊後，中國足球依然很爛，依然沒有起色，真正的原因在哪裡呢？當局不願也不敢承認的恐怕還是自家的體制出了大問題吧。◇（原標題為〈世界盃中國媒體最多背後有說道〉）
