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加拿大著名太空人克里斯．哈德菲爾德（Chris Hadfield）說，20世紀60年代的宇宙飛船技術可以將人類送到火星上，但那時沒有非常好的理由那樣做。福斯新聞報導，這位前國際空間站指揮官說，因為死亡的風險實在太高了。
「幾十年前我們可以派人去火星，」哈德菲爾德告訴《商業內幕》（Business Insider）。「當我還是個孩子的時候，就有技術帶我們往返月球，這種技術也可以帶我們去火星。」
根據哈德菲爾德的說法，問題在於，那些經典的太空飛船需要更長時間才能到達火星。然而這會帶來很多風險，特別是由惡劣的太空環境所引起的疾病。「我們派出的大多數宇航員，都不會成功完成這些（登火星）任務，」他解釋說，「他們會死。」
這位宇航員補充說：「火星遠比大多數人想像得要遠。」地球和火星之間最近的距離是5,455萬公里，比倫敦和紐約的距離長9,800倍。到目前為止，發射太空梭到火星已經花了128至333天不等。而在太空中度過很長時間的宇航員，面臨來自深太空輻射的威脅，可能由於長時間暴露其中導致癌症。發表在《自然》雜誌上的一項2016年研究發現，在太空中度過很長時間的宇航員患致命性心臟病的風險要大得多。◇
