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10年前，一場弘揚純正古典舞的神韻秀，點亮了一位台灣女孩心中的舞蹈夢。10年後，小女孩已長成溫婉端莊的少女，並且成為世界頂尖水平的中國古典舞藝術家。她就是年僅18歲的連旭。
很難想像，年紀輕輕的連旭，已經取得許多令人敬佩的成就：她已是神韻藝術團的領舞演員之一，2019年神韻新演季的海報明星；在新唐人舉辦的「全世界中國古典舞大賽」中，連續兩屆奪得冠軍寶座，「連旭」這個名字名副其實。
學藝如登山，不斷提升自我「危乎高哉！蜀道之難，難於上青天！」描述蜀道奇險風光的《蜀道難》，是連旭最喜歡的詩篇之一，她非常喜歡詩中壯觀磅礴的氣象。連旭說：「一件很困難的事情，李白不會把它寫得那麼苦，反而有它大氣、美的一面。」中國古典舞包含跳、轉、翻等許多高難度技巧，恐怕比登山還要艱難。那麼，習舞十年的連旭怎麼看待中國古典舞呢？
「這是神傳文化，加上中華五千年文明的沉澱、醞釀，中國古典舞成為一個很精華的舞蹈體系。」連旭如是說。她發現，學習中國古典舞的時間越長，感到舞蹈的內涵越深，「有很多層次，越有意思、味道。」
談到技巧，連旭表示，剛開始學舞蹈時，身體協調性並不好，做動作不會像同學們那麼好看。當時的她性格比較內向、又愛面子，當有人對連旭指出動作的問題時，她會感到巨大的壓力。但是對於學舞，連旭有個簡單而堅定的信念：「面對困難，就去克服它。」於是，她開始攀登屬於自己的「蜀道」。
她敞開心扉，接受老師、學姐們的幫助；不怕吃苦，更加勤奮地練習，用心琢磨每個動作。不知不覺，連旭發現，她變得外向大方了，學習態度也更認真了，能夠更好地改正自己不足的地方。
當連旭做出改變，她的精神世界也在不斷地淨化、昇華，能夠跳出中國古典舞純善、純美的內涵。「一個人的內心素養較高的人，自己心裡的空間是明亮、敞亮的，所以創作時體現出的東西比一般人更純淨。」連旭說。
2014年，她第一次站在世界著名的劇院，參加神韻藝術團的巡演。那一刻，連旭體會到美夢成真的感覺：「很神聖，覺得自己真是太幸福了！」當然，謙虛的她認為自己遠沒有達到蜀道的「頂峰」：「我希望我的表演可以再進步，心理素質、技術、技巧再多多提高。」
在古典舞韻中，展示人與自然的美好在2014年和2016年的「全世界中國古典舞」比賽中，連旭分別帶來樂舞《在水一方》和《春雨》。她笑說自己演繹的都是歷史上「沒有名字」的人，「前兩屆都是刻畫古代女子與大自然的接觸，在水邊或下雨的時候，表現古代女子的溫柔婉約、含蓄，但又有活潑、調皮的一面。」
連旭表示，因為史書中記載的女性故事比較少，通常是簡略描述她們的美德、才華；或者像文學作品《蒹葭》《洛神賦》那樣，用一種美好的環境、氛圍來襯托她們的韻味。她說：「可能我想去表現這種朦朧的感覺吧！」
這樣的選擇，和她對大自然的熱愛密不可分。古人常說，天地有大美，連旭非常贊同：「大自然就有它天然的、美的景色。」她非常喜歡在散步的時候，觀察自然風景，哪怕只是路邊的小花小草。「我就喜歡細細觀察它們。如果看到沒見過的植物，就感覺很新奇。」連旭還說，因為平時練舞特別忙，她沒有太多時間親近自然，內心就非常嚮往。
於是，連旭把她對自然的情感融入舞蹈，用舞姿展現女子在自然環境中的欣喜與陶醉的神態。而大自然也是無盡寶藏，給予她珍貴的創作靈感。連旭說，她在排練《在水一方》時，就想像自己是一條小河，河邊種著結了霜的蘆葦，「亮晶晶、白白的，就是『白露為霜』的樣子。」這個靈感就來自於早晨上學途中的所見，那結著露水的草地晶瑩剔透，給她留下深刻的印象。
她也談到，古典舞在演繹意境內涵和講述人物故事的不同之處。「演繹人物也很有趣，你需要了解一個人的生平、細小的事情，才能把她表現出來。而表現意境，就要把自己設想在那個環境裡。」連旭說，她在揣摩舞蹈內涵時，會想像自己回到古時候的那種環境，感受遙遠年代的美好。而且她還會閱讀很多古代的典籍，讓自己理解古人的心態，走進古人的內心世界。
籌備第三次大賽，更從容淡定在今年即將到來的第八屆大賽中，連旭將延續她和大自然的不解之緣，演繹一部表現古代女子踏春的作品。身為兩屆大賽金獎的得主，連旭或許已經成為很多舞蹈演員學習的榜樣了，那麼她為什麼選擇繼續參賽呢？
「藉這個機會，我能提高自己的舞台經驗。」連旭回顧兩次參賽的心得時說。她表示，這和參加神韻藝術團的巡演有著不同的體驗。「我們都是群舞，很少有一個人站在舞台上的機會。」連旭認為，新唐人的古典舞大賽，給每位選手提供了很棒的展示個人的機會。「大賽需要更充分地表現自己，把自己平時不會拿出來的那一面展現出來，全面展現自己的技能。」
自2007年以來，新唐人電視台成功舉辦七屆「全世界中國古典舞大賽」，以恢復和弘揚正統的中國古典舞藝術為宗旨，吸引並挖掘年輕的專業舞蹈家。連旭非常認同大賽的宗旨：「這個大賽最好的地方就是，宣傳中國傳統文化，是最正統的，不像其它現代的舞蹈。」
三人行必有我師，連旭還能夠在大賽中，見識到很多同樣優秀的選手的精湛技藝。「可以互相切磋，收穫更多的經驗，學到更多的技巧、體會不同內涵。」她希望能夠「學到更多」，並期待自己在今後的日子裡，能夠在各個方面取得進步。
那麼連旭對自己第三次參賽，有什麼期許嗎？她表示自己並沒有太大壓力，並且淡定地說：「順其自然，做到最好。」同時，她也表達了自己，以及很多選手參加比賽的意義：「不要把名次當作最重要的，把自己的提高與宣揚最純正的傳統為目的。」◇
（新唐人第八屆中國古典舞大賽將於9月19到21日在紐約翠柏卡表演藝術中心舉行，詳情請見新唐人大賽網站。）
