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美國國家航空暨太空總署（NASA）署長布里登斯坦（Jim Bridenstine）說，美國將在明年利用在美國本土發射的美國火箭將太空人送入太空。
布里登斯坦發聲明確認NASA將在2019年重啟將太空人送入低地球軌道的工作。他接受《今日美國》（USA Today）採訪時表示：「我們已經很接近了。」
該聲明顯示NASA對美國太空探索科技公司（SpaceX）和波音兩家公司的信心，它們分別負責向國際太空站運送太空人的商業運送方案。
美國最後一架太空梭亞特蘭提斯號，2011年載著一名太空人飛到地球軌道實驗室。此後NASA的太空人就一直搭乘俄羅斯的聯盟號（Soyuz）火箭飛往太空。對於美國納稅人來說，每個座位的成本是8,200萬美元。
NASA與俄羅斯聯邦太空總署（Roscosmos）的合作契約一直延續到2020年。布里登斯坦說，他預計美國太空人將在未來幾年裡繼續使用俄羅斯的聯盟號火箭。
他表示：「我們將在聯盟號上運送美國太空人，我們也將在自己的商業火箭上運送俄羅斯太空人。」
但即使明年一切順利，重返太空站的時間也將比原計畫晚了4年。歐巴馬政府2010年對外公布商業載人飛行計畫，當時的目標日期是2015年。但由於各種原因，該計畫一直拖延。◇
