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先解決最大的問題，再來面對新問題。
從小面臨許多家庭難題，直到我工作賺錢後，才開始有話語權。此時我已在家工作，最小的房間當工作室，我們夫妻與兩幼子睡在主臥室，父母住次臥，6人住在26.7坪公寓其實很擠，當時我已先四處探詢想換大屋，無奈適逢房價起漲，我們只好這樣將就擠了近3年。
為了讓父母有些活動，一開始我就近找到一間生活俱樂部，父母常去健身、洗三溫暖，住家後有親山步道，前有萬坪大公園，散步場域相當廣闊，父母一走常可數公里，消磨大半天時間。孩子我們夫妻自己帶，全家費用我來擔。無法換屋，我先換了7人座休旅車，常載全家出遊，父母得以盡享前所未有的自由與輕鬆。但父親仍然常有情緒不穩，也有幾次昏厥，3年後我們在陪同父親就醫時發現，腦部有過幾次小中風的徵兆，驚覺我們輕忽了當時的多次昏厥。
腦部的幾次小中風，很可能是他後來血管性失智症的成因。
身體走下坡 鬱悶一來開快車
換屋的行動沒停過，漲勢不斷的房價逼我們換來新北市，回想這段，若不是接父母住，也許我們不會買第二間房子。2007年2月，我們舉家搬到新北市的重劃區，離開了生長數十載的台北市。搬來面積大了一半、視野開闊、採光通風更好的電梯大樓，父親心情仍不見開朗。寬敞明亮的客廳大半年不見他來坐10次，在家總是窩在房裡。搬來新家不久後，我們發覺父親雙手抖動益發明顯，同年10月，我們帶他到醫院看神經內科，判定他已有帕金森氏症。
起先，父親有自覺要多運動，公園散步或樓下走跑步機差不多是每天的活動，他曾經告訴我們：「我也想多運動，看能不能撐久點，不要拖累你們，剛開始走其實很痛，後來才順」，這大概是他對抗老化與失智唯一高分的科目。但帕金森氏症帶來的肢體與吞嚥退化，與失智症前期的迷路等症狀，開始影響父親的自由行動。
2008年9月，有天下午父親如常獨自到對面公園散步，這時候他還可以持續慢走兩三公里，當時天色已暗他還未入家門，我連忙外出尋找，在回家的斑馬線上，看到他正在穿越馬路，當下是行人紅燈，下班時間穿流車陣中頗為驚險，我趕緊過去攔他等候綠燈再走。
醫界近年來發現高比例的帕金森氏症患者，有合併智能衰退發生。父親的病兆正是如此。 （ 123RF）他的牙齒剩沒幾顆，以前不做治療動輒拔牙，失智症與牙齒不健康有很大關連，加上他後來連報紙也不閱讀，又不喜與人交談社交，在在都加快失智的步伐。
2009年起，先是不敢再讓他騎機車，不敢讓他接孫子下課，出門要有人陪。2010年起，慈濟包裝的工作漸漸跟不上，解尿要有人協助，吃飯喝水越來越常嗆到，白天昏沉晚上不好睡，更常閉眼呆坐，表情僵硬，話變更少，步伐變小，手腳顫抖，自律神輕失調，血壓高低不定……
帕金森氏症是腦中的一種神經傳導物質，多巴胺的產量不足引起的疾病，醫院神經內科醫師非常親切和善，每次看診都用台語，輕握父親的手，直視他的雙眼，給他許多問題，了解每次病程的演變。起初每週就診以調適藥品與劑量，初期藥效顯著，但約一年後，藥效需靠加強劑量才能勉強維持，這期間我們每次都與醫師討論病況、用藥與後續可能發展，父親自己也會問何時會好，但帕金森氏症在目前是不可逆的疾病。
醫界近年來發現相當高比例的帕金森氏症患者，有合併智能衰退發生。帕金森氏症患者主要的臨床表現是肢體僵硬、動作困難、手腳不自主的抖動震顫、姿態不穩等運動障礙，加上智能退化，很容易加重或開始有憂鬱的傾向，父親的病兆正是如此。 除了父親的憂鬱症，我們開始面對失智與帕金森氏症的三大病兆，不僅他的心理，我們開始也要照護父親的生理。生理照護費力，心理照護勞神，2011年起，父親的幻覺加重，常喊房間有別人，甚至要趕母親出房，尤其是睡前常有一場混戰。（下週待續）◇
