彭博社9月26日報導說,近10年來,中國為其提交最多的國內專利數量感到非常自豪,但事實證明它並不熱衷持有它們。「在設計專利方面,中國每十件申請中有超過九件在第五年撤回,幾乎與美國的情況相反。」報導說。
申請人提交大量文件,但大多數專利在授予第五年就被撤回,通常只有申請人覺得保留專利的收益比不過維持費用才會這麼做。
「這意味著這些(中國)專利沒有想像中那麼有價值。」上海JZMC專利商標事務所專利律師陸俊峰(音譯,Lu Junfeng)說。他亦表示,中國的設計專利的保持率這麼低,讓人生疑中國是否存在更大的系統性專利問題。
中國(中共)當局頒發三種類別的專利:設計、應用和發明。彭博社報導指,根據上海JZMC專利商標事務所查詢的專利和商標數據,到2017年為止,從2013年起中國境內授予的設計專利中,因為申請人停止支付保留費用,有超過91%的專利已經被撤回。
「設計專利撤回率如此之高,這一事實真是令人驚訝。」陸俊峰表示,「(這說明)申請人想要保留專利的願望很低。」
此外,應用專利的情況同樣也不樂觀,五年內有61%的應用專利被撤回。
中國這些年快速激增的專利主體就是設計和應用這兩類專利,分別占總體的24%和53%。兩者有10年有效保護期,不需要經過嚴格的審查,可以在不到一年的時間內就獲得批准。
通常,在專利價值上,上述兩類專利不如發明專利。發明專利占2017年中國專利的23%,這類專利需要經過一個18個月的流程,並接受測試和審查後才能獲批,獲批後可收到20年的專利保護。
不過,數據顯示,中國發明專利的五年撤回率也高達37%。簡單加權計算可知,中國專利的平均五年期撤回率約63%。
若對比美國專利商標局的數據,2013年以來的美國專利申請,有86%都選擇了在五年內繼續支付保留費,撤回率約14%。也就是說,中國專利五年期撤回率是美國的4.5倍。
地方政府保業績量化專利數 導致欺詐性專利氾濫
除了專利撤回率高,中國專利的另一個問題是存在大量欺詐性專利。中共官媒新華社8月罕見抨擊中國的知識產權行業存在剽竊、偽造和不合標準的做法。報導指,知識產權行業受到「薄弱知識產權、虛假需求以及一些公司熱衷虛假創新」的困擾。
然後,中共科技部2018年至少撤銷了14家公司的高科技許可證,但沒有說明具體原因。
陸媒也曾報導過中共專利存在的普遍問題,地方政府的推動是專利數量激增的主要原因。「各地現在已經形成競爭之勢,將專利數量作為地方科技創新的政績來標榜」,中國政法大學民商經濟法學院知識產權法研究所所長來小鵬告訴《北京商報》。
「專利的數量多不能說明什麼,關鍵要看專利的商業化、產業化利用情況。」他說。
大量欺詐性專利不僅充斥中國國內,有96%的專利都是向中共國家知識產權局(SIPO)提交,在2015年已經超過100萬件申請,餘下4%的國外專利也因為數量大、殃及外國專利申請局。
《華爾街日報》5月報導說,大量來自中國的欺詐性商標申請正在破壞美國的商標體系,不但讓美國專利和商標局應接不暇,同時也讓正常申請人跟著承擔監管成本。
美國官員表示,許多中國的申報文件在商品介紹和代理律師資格方面都令人生疑。
根據美國專利和商標局的數據,2017年來自中國的商標申請數量比2013年增加了12倍多,同時也比加拿大、德國和英國申請數量總體還要多出數千個。平均每審查九個商標申請中,就有一個是來自中國。
伯克利法學院中國知識產權專家兼專利局前高級顧問科恩(Mark Cohen)表示,中共對知識產權有「高度指標、以數量為導向的指導」,這是導致中國人在國外密集申請商標、專利的原因。
沒有保護知識產權的獨立司法 才是癥結所在
奧睿律師事務所中國知識產權業務負責人王翔(音譯,Wang Xiang)表示,中共當局沒有嚴格審查申請公司的動力。「不幸的是,在現有(中共)司法制度下,沒有有效的威懾欺詐性申請或偽造證據的機制。」
他認為,儘管中國的專利品質每年都在提高,但與美國同行的差距仍然很大。
知識產權保護比有形產權保護更複雜,既有對法官和執法水平以及行政保護的方案設計的高要求,更要求有獨立的司法體系配套改革。
美國科技智庫信息技術與創新基金會(ITIF)曾撰寫報告指,在維護知識產權上,中共法院很大程度上是政府決定的橡皮圖章,讓外國公司別無選擇、只能遵守。
在深圳從事知識產權逾10年的中國網民說:「(我)自己去複審委打過至少四次訴訟,我的感覺是複審委的判決準確度竟然比不上扔硬幣!」他說,一個連殺人放火的案件都不能保證公平的司法體系,希望能夠保護知識產權,簡直是「紙上談兵」。◇