美中談判決戰週四(5月9日)在華盛頓登場,一週前各界樂觀期待本週達協議,現在這個機率陡降到微乎其微。知情人士透露,北京當局近期意外地要求撤回承諾,原因之一是誤判川普政府立場軟化,以為中方有機可乘。
華盛頓全面關稅措施可能還不是北京最大的損失,美中貿易關係降到冰點,將促使更多外商撤出中國,屆時再多的刺激經濟方案也無法力挽經濟崩潰劣勢。經濟下行、失業率上升、社會動盪不安、外匯減少等等問題恐會接踵而來,北京將更無暇顧及其「一帶一路」項目。
再次引爆中美貿易戰的導火線之一是,在近期的談判中,美方認為中方已同意列出配合協議內容應修改的法律清單,北京方面卻在事後表示無意這麼做。
川普持續要Fed降息 北京錯判
知情人士向《華爾街日報》透露,北京突然變卦、以為美方會妥協的原因是,他們錯判美國總統川普近期的發言,特別是川普在4月底的一則推文,提到中國的經濟刺激方案及低利率,並譴責聯準會(Fed)主席傑鮑爾(Jerome Powell)沒有降息。中方認為這則推文顯示,美國經濟並沒有像川普所說的那麼強勁。
此外,川普經常講中國國家主席習近平是他的好朋友,同時稱讚中共國務院副總理劉鶴承諾購買更多美國大豆。此等話語被北京解讀成美國有可能妥協。
中共商務部所屬智庫分析師梅新育說,「如果(美國)經濟沒有轉弱,為何(川普)要持續地要求Fed降息?」
在這種思維下,北京當局推測,華盛頓有可能不會堅持強硬立場,並且希望盡快結束談判。因此,中方認為此刻是改採強硬態度的時機,美方有可能接受中方提出的條件。
無視美國經濟數據 相信中國假數據
然後,被外界認為向來造假經濟數據的中方,很自然地完全忽視美國政府公布的經濟數據。
美國今年第一季度國內生產總值(GDP)年增率為3.2%,高於2018年第四季的2.2%,也遠超過專家預測的2.0%。此外,四月份失業率降至3.6%,達到50年來的最低點。
與此同時,經過幾個月的疲軟,中國經濟今年開始趨於穩定。今年第一季度GDP增長率為6.4%,超出市場預期的6.3%。加上四月底在北京舉行的第二屆「一帶一路」峰會,約40國元首出席,讓北京政府以為得到眾多國家的支持,情勢大好,可以作為對抗美國的後盾。
中共官方發言或暴露中方無意達協議
劉鶴此次並未以習近平特使的身分訪美,這意味著他未被賦予在當場做決定的權力。中共商務部發言人高峰週四指責美方近期給中方「貼標籤」,並表示中方不會「屈從於任何壓力」,有決心有能力「捍衛我們自身的利益」,及再次重申中方「從未強制進行技術轉讓」。
中共毀約 專家:誤判川普
中國經濟學家夏業良表示,中共將幾輪談判的進展和結果毀掉,不但是前功盡棄,而且是對美國完全的不尊重,這一點是川普無法容忍的。
夏業良說,中共之所以敢這樣做,是因為其從根本上是不想對關鍵性的結構性改革問題做改變。
一方面,中共拿「法律法規完善需要時間」當藉口;另一方面,中共認為,去年川金會上川普無果而歸,說明「美國也不是這麼強大,也不是那麼不可對付的」,從而覺得可以強硬一點。
同時,中共對川普仍存在誤判。夏業良表示,中共認為,川普在處理諸如北韓等國問題時,「叫得很響、很凶,最終也沒有把這些國家怎麼樣」;再加上,川普被通俄門調查等國內事件搞得焦頭爛額,所以以為「完全可以壓對方一下,變得越來越強勢」。
夏業良表示,劉鶴這一次若不能做出大讓步,談判必然無果,習近平跟川普會面也就很難了。「除非(中方)願意不再放棄原有的談判框架,或者說按照美方提出的要求,再進行認真的反覆的討論,盡量縮短(談判)進程,否則的話我覺得貿易戰基本上是不可避免。」◇