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本月13日，被視為全南非最頂尖的耳鼻喉科醫師齊夫拉羅和他的團隊，成功運用3D鈦金屬列印技術，為病人量身打造構造一模一樣的人工版中耳聽小骨，並進行了移植手術，成為全世界第一個案例，為失聰者帶來恢復聽力的希望。
據南非政府發布的新聞稿，本次手術的病患是一名35歲的男子，他因車禍造成中耳受傷而失去聽力，由於屬重症，手術過程長達1.5個小時。3D列印技術能準確無誤地複製需要的骨骼組織，對治療「傳導性聽力損失」（conductive hearing loss）來說，是一個重大突破。
負責這次手術的是普勒托利亞大學（University of Pretoria）醫學院的齊夫拉羅（Mashudu Tshifularo）教授，以及史蒂夫·比科醫學中心（Steve Biko Academic hospital）的團隊。齊夫拉羅表示，患者術後可以立刻恢復聽覺，但因為必須綁上繃帶等待兩週後拆線，到時才會有明顯的感覺。
他還說，僅為患者換上受損的聽小骨，比起裝上整個義耳來說，移植手術的風險大大降低，「我們採用的鈦金屬材質，具有生物相容性，透過內視鏡做移植，過程快速、無侵入性，不會讓病人感到很害怕。」好消息是，這項移植技術適用於所有年齡層。
專攻聽力治療的齊夫拉羅，過去10年以來潛心研究3D列印運用，曾設計多項醫療裝置並獲專利，被廣泛使用。他不僅是南非第一位黑人耳鼻喉科專家，也被視為是全南非最頂尖的耳鼻喉科醫師。他希望能用最平民的價格，實現普及技術的理想，讓南非在地民眾能受惠。他也將為年輕醫師做技術培訓，讓更多人學會幫更多人重建聽力。
南非曾於1967年成功完成世界第一例心臟移植，由克里斯帝安·巴納德醫生（Christiaan Barnard）掌刀，如今又進行了世界第一例3D列印中耳聽小骨移植。齊夫拉羅及其團隊，將在全國健康醫療系統推廣他們的技術。◇
