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經過數月的研發及設計，日本電氣公司（NEC）週一（8月5日）發表了「飛天車」的原型，進行無人定點飛行測試。這個類似大型無人機的飛行器在離地約3公尺處懸浮約1分鐘。NEC相信，飛行車可以成為一種普遍的交通工具。
據《日本時報》報導，這款飛行車有4個螺旋槳，長3.9公尺、寬1.3公尺，重148公斤。
據飛行測試的影片，該飛行器看起來像一部超大型無人機，上方也有4組螺旋漿，提供垂直起飛的動力。不過它比一般無人機大得多，也就更需要工業級的技術。此外，它不只能飛，還有前一後二的3個輪子，可在地面滑行。
NEC在他們位於千葉縣的分公司，成功使無人駕駛的飛行車進行了長達一分多鐘的懸浮飛行。
NEC的目標是研發出飛行車的自動駕駛系統。該公司負責飛行車研發的岡田浩二（Koji Okada）表示，NEC將利用他們在自動控制、機場系統及數據網路等領域的專業，研發這項產品及其他類似計畫，並希望能在2023年前用於物流運輸。
他也提到，為了將這些技術整合在一起並轉換為飛行車的管理系統，公司需要飛行數據。這次試飛便提供了相關數據。
雖然很難想像未來的天空充滿了飛行車，但日本政府正認真考慮利用空中交通來緩解繁忙的城市交通，同時為人口稀少的農村地區帶來更便利的交通方式。
去年12月，政府擬定了飛行車地圖，為飛行車規劃了起降地點及行駛路線。這個計畫主要希望在2023年前用飛行車運送貨物，在2025年用於農村地區的個人交通，2030年後則是讓飛行車出現在城市地區。
這個產業正快速發展，據報導有數十家公司正在開發飛行交通工具，包括空中巴士公司（Airbus） 、波音（Boeing）和優步科技公司（Uber）等。◇
