用在地生產的樹薯(地瓜)粉製作成透亮的黑色圓珠,再搭配紅茶沖泡的奶茶,奶香濃郁的茶香,融合著軟Q的粉圓一起飲用,這就是道地的台灣味——珍珠奶茶。
話說從頭 珍珠奶茶的故鄉
想了解這個神奇飲品的故事,當然要從珍珠奶茶的故鄉說起。位在台中擁有36年歷史的茶館「春水堂」,據說就是第一杯珍奶的發源地。總管理處協理劉彥伶表示,春水堂創辦人劉漢介研習過歷代中國茶藝,原本做著販售茶葉、茶具的營生。後來想開一家有著宋代飲茶氛圍的人文茶館,1983年,他在台中四維街開設「陽羨茶館」,模仿著宋朝茶館的人文特色,在茶館中掛著名人畫、插上四時花卉、焚香、點茶,也提供座位讓客人坐下來喝茶,享受文人雅士的品茗生活。
而「泡沫紅茶」就是在這第一家茶館中發想出來的,劉彥伶說,「我們是賣茶的,冬茶喝完了,春茶也喝過了,到了炎熱的夏天就想著要賣什麼茶好呢?想起四季都適合飲用的紅茶,又想把茶作成冰的來喝,於是用小茶壺泡出濃厚的紅茶,加上冰塊後,用雪克器充分搖勻,讓紅亮色澤的茶水產生許多綿密的泡沫,成為第一杯創意茶飲——泡沫紅茶。」
平民茶飲 泡沫紅茶街掀風潮
泡沫紅茶推出半年後,就造成風潮,整個四維街都在賣,成為新興地方特色的「泡沫紅茶街」,這就是珍珠奶茶的前身。然而,翻開中國古籍,可以找到古人各種不同的喝茶方式。劉彥伶說,「中國古人喝茶是有加料的,有的加入蜜餞,也有人加入花朵來飲用,客家擂茶加入研磨過的粉末也是一種方式,直到明清兩代才開始走清飲的品茗風格。」
因此在泡沫紅茶後,劉漢介又開始研發各種加料的茶飲。不只是紅茶,綠茶、烏龍茶都拿來嘗試加料,在茶館每天的試茶時間,店內員工不斷地創意發想,在茶飲中加入仙草、紅豆、綠豆、愛玉等來試飲。那時創始店的店長林秀慧則有一套特調私房茶,她把從市場買來的熟粉圓放入奶茶中,成了台灣味濃厚的「粉圓奶茶」。
珍珠奶茶掛牌上市 茶館熱賣
粉圓?這只是台灣很平常的點心,劉彥伶認為,「粉圓奶茶似乎和文人茶館的氣質不符,所以我們想出了一個氣質高雅的名字——珍珠。」於是,「大珠小珠落玉盤」的優雅形象,成了1988年掛牌上市的飲品名稱。陽羨茶館也在此時改名「春水堂」,「舍南舍北皆春水,但見群鷗日日來」,唐朝杜甫的詩句為人文茶館增添更多古雅的風韻。
創店至今,春水堂在全台已有51家分店,雖然除了珍珠奶茶,也提供很多創意茶品,雖然有這麼變化多端的珍珠茶飲讓客人選擇,但是最受客人歡迎的還是珍珠奶茶。這股珍奶風潮越演越烈,今日台灣所有的茶鋪都在賣珍奶,甚至賣到海外。
來自台灣 風靡世界的傳奇飲品
2013年春水堂珍珠奶茶正式進軍日本,劉彥伶表示,「日本人很早就對春水堂的茶飲有興趣,雖然剛開始不太能適應茶品加料的方式,但是慢慢都會愛上它,所以在日本也賣得很好。」
劉彥伶說:「在日本販售的珍珠奶茶,都是採用春水堂提供的原料、器具,因此要經過日本衛生部嚴格地檢查。」他們也在,某些高消費區,推出比較高單價的豪華飲品。像在銀座就推出芒果珍奶,是一款混合著茉莉花茶、牛奶、粉圓,再配上大量的鮮奶油、芒果醬的珍奶甜品。但是這款略帶酸味的芒果珍奶茶,只能是季節限定,過了夏天的芒果產季就沒有販售了。
2018年春水堂又在香港展店,目前已有3家分店,也都創造很好的業績。劉彥伶表示,「珍珠奶茶只是台灣一款受歡迎手搖茶,如今卻改變了全世界的飲茶習慣,其實,很多國家的茶飲都很單一,可能只有紅茶這種飲品,珍珠奶茶千變萬化的飲茶風格,真的讓全世界驚豔。」
它帶領全球的茶飲走向更豐富更多元的領域,「人手一杯珍奶」,將成為世界各地共通的風景。劉彥伶強調,「這是又一次的中華文化的向外輸出。」◇