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美國西爾斯（Sears）和凱馬特（Kmart）超市連鎖店不久前宣布，將在10月分關閉26家店，並可能在年底繼續關閉更多店面。美國零售業關店潮真的很凶猛嗎？全國零售業聯合會（NRF）等多家權威機構公布的數據恰恰相反。
NRF在8月份公布的數據顯示，當一家美國公司宣布關閉部分門店時，會同時有5.2個其他公司的新店開張營業。換言之，開店數量大大高於關店數量。
NRF報告說，消費者之所以強烈感到美國零售店出現關店潮，是因為媒體對關店消息的報導遠多於對新店開業的報導。
根據全球零售業市場調研權威機構IHL的報告，經常宣布關店的公司通常只局限在十幾家，但他們關閉的零售店數量占了全部的73%。這些公司的名字和關店消息常常出現在報端，容易給消費者造成錯覺，認為門店銷售已經一蹶不振。
然而事實是，就算備受詬病的百貨零售商品牌，開店的公司也比關店的公司多。
NRF報告指出，零售業是一個充滿活力、變化迅速和競爭激烈的行業，任何一個品牌都無法保證自己永遠成功。在消費者期望不斷增長和發展的過程中，零售商必須為改善店內體驗而大力投資。
NRF在最近出版的《消費者觀點》（Consumer View）中說，調查顯示2/3的消費者認為，增強購物時的虛擬體驗、智能更衣室和店內導航等技術和服務，為他們改善了購物感受和環境。
同時，自助結帳、店外取貨和移動支付等技術也讓消費者在購物時更便利和滿意。
實現這些技術的成本或許不低，但成效顯著。因此，實體店依然會成為零售業不可或缺的組成部分。
根據美國人口統計局的數據，2018年美國零售店呈現淨成長。在當年第四季度，美國新開張的零售店同比增長3100家。
同時，小型商店（店員不超過5人）的開店數量更是占大多數。去年第一季度，美國新開張的小型商店同比淨增4569家。
在零售業中，掛在消費者嘴邊的大品牌似乎總是那麼幾家，有的品牌價值甚至超過數十億美元，然而為零售業帶來繁榮的是那些小型商店、便利店和超市，它們占整體零售業市場的98%。
今天的小型零售店在10年後或成為某個全球知名品牌，它們的蓬勃生機預示了零售業的未來。
10年後，實體商店在人們購物中還將占有不可替代的位置，繼續成為零售業的主導。◇
