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據福斯新聞報導，在日前結束的巴塞隆納施密特地球化學大會（Goldschmidt Geochemistry Conference）上，這項新的研究成果將火星與地球上的礦床模式進行了比較，做出了這一假設。
普渡大學（Purdue University）教授布里奧尼・霍根（Briony Horgan）在一份聲明中表示，「我們知道火星表面有過被凍結的時期，我們還知道有些時期有流動水。」
「但我們並不知道到底是什麼時期，以及它們持續了多長時間。我們從未向有著最早期岩石的火星區域，派遣過無人駕駛任務。所以我們需要使用地球科學來了解那裡可能發生過的『地球化學』。我們在奧勒岡州瀑布、夏威夷、冰島和地球上其他完全不一樣的氣候條件下做過風化研究，（這種研究）可以向我們展示氣候如何影響礦物沉積的模式。這（也）就是我們研究火星的方式。」霍根說。
通過對NASA（美國國家航空暨太空總署）「好奇號」（Curiosity）火星車和「緊湊型火星探測成像光譜儀」（CRISM）收集到的火星礦物數據進行分析，並將其與地球上不同地點採集到的數據進行比較，研究人員發現火星上「有風雨和流動水」的環境至少持續了很長「一段」時間。
2020年有望得到更多答案
多年來，科學家們普遍承認火星上存在過水，包括最近「好奇號」火星車所發現的黏土證據。然而，到目前為止，科學家已經在爭論火星的氣候曾經是什麼樣的、水是否呈凍結狀態，或者該星球是否曾經有溫暖的氣候和流動水並可能維持生命。
即使火星上的條件曾經具備流動水，也已經是今非昔比。據Space.com報導，今天的火星平均氣溫約為-62攝氏度。加之這個行星的稀薄大氣層，主要是由二氧化碳組成的，火星很難像我們已知的那樣支持生命的存在。
霍根繼續說，研究人員明白，在地球形成之後，地球上生命的基石「迅速發展」，他補充說流動水是「生命發展必不可少的（條件）」。
「因此，我們掌握了在火星早期有流動水的證據，將增加其在與地球（發展）同一時期時產生過生命的機會。我們希望2020火星任務能夠更加近距離觀測這些礦物質，並開始準確回答火星早期時的環境條件。」
NASA希望「好奇號」可以在2020火星車發射前提供關於該星球的更多線索。◇
