儘管鋼鐵需求放緩,北京當局強制要求減產,但中國供應商仍在以前所未有的速度提高產量,產能過剩的問題迫在眉睫,供過於求的隱憂可能再蔓延全中國。
《日本經濟新聞》報導,在與北京相距150公里的唐山市,一家鋼鐵廠的總經理於7月中旬被拘留。唐山官方告訴中國鋼鐵巨頭河鋼集團(HBIS Group)的子公司唐銀鋼鐵有限公司(Tangyin Steel),基於對空氣品質的擔憂,希望該公司將產量減半。
一名知情人士描述:「當局迫切希望遏制生產,可能會進行鎮壓,以警告其它公司。」
在總經理被捕後,唐銀鋼鐵遵守了官方警告,在工廠入口外的數位顯示器上標示「高爐2暫停使用」字樣。
鋼鐵市場內部人士透露,儘管當局「對主要參與者(意指大型公司)可能已經表明了他們認真的態度,但反觀中小型公司的減產措施,他們幾乎沒有在上面付出努力。」
今年前七個月,中國生產了5.77億噸粗鋼。這創紀錄的速度將使中國鋼鐵的年總產量達到10億噸。
現在,北京政府還面臨著另一個令人擔憂的問題。近年來,中國鋼鐵生產商雖然關閉了過時的高爐,以減少產能過剩並改善環境。但他們另外建造了產能降低的新高爐。
從今年到明年,中國將有近70%的新爐會開始煉鋼,增加的產能預估在2019年達到約6,100萬噸,2020年達到6,200萬噸。
「生產能力下降了,但與舊的高爐不同,(新爐)可以滿負荷運轉,因此,實際產量很有可能會增加。」一位與日本鋼鐵生產商關係密切的消息人士透露。
中共工業和信息化部則聲稱,它將加強監督以防止生產過剩。不過,最近中國的鋼類產量仍繼續成長,目前還不清楚抑制的實際效果。而全球鋼鐵業已對中國鋼鐵價格或進一步降溫保持警惕。◇