艾曼塔起司(Emmental)是舉世聞名的起司,產於瑞士中部伯恩州的艾曼塔地區。其特色是起司本身上有大小不一的洞眼,這是在發酵過程中加入一種細菌所造成的。
當地一個城鎮布格多夫(Burgdorf)的起司製造商瓦姆普夫勒(Beat Wampfler)認為,如果在起司的生產過程中放音樂給它們聽,它們的成品會更好吃。瓦姆普夫勒表示,細菌會影響起司口味,而酵素則會影響其成熟度。「我相信影響口味的因素不光是溼度、溫度或營養素。聲音、超音波或音樂也會造成物質上的影響。」
於是瓦姆普夫勒嘗試放不同的音樂給起司聽,這些音樂從古典音樂、搖滾樂到嘻哈音樂(hip-hop)都有。他試圖摸索出哪種音樂可以讓起司的味道變得更好。
伯恩藝術大學(University of the Arts in Bern)的科學家也參與他的實驗。這些科學家一開始抱持懷疑的態度,但後來得知有一個名叫超音波化學(sonochemistry)的領域在探討超音波如何促使化學反應發生,因而決定共同研究聲音如何影響起司的口味。
瓦姆普夫勒將起司分成幾組,分別在其下方設置小型喇叭,並播放不同的音樂,其中包括莫札特的古典作品《魔笛》(Magic Flute)、英國樂團齊柏林飛船(Led Zeppelin)的搖滾音樂,和探索一族(A Tribe Called Quest)的嘻哈音樂曲目《We Got it From Here》。
實驗結果,哪種音樂可以讓起司產生最好的口味?在評審團進行了兩次測試後,嘻哈音樂讓起司的味道變得偏甜,影響最大。◇