賽車是一種娛樂性很高,同時也具有商業價值的競賽項目,自然是電影的絕佳題材。改編自真人真事的電影《賽道狂人》(Ford v. Ferrari)正屬於此類,本片娛樂性出色,將上世紀中期美國福特汽車,與義大利法拉利跑車的精采對決,塑造得極具看點。
故事的時間設定在1966年,兩位主人翁卡洛.謝爾比、肯.邁爾斯均是賽車界的行家,而福特汽車此時正好在經營上遇到了瓶頸,打算以參與賽車項目為契機,幫助企業重回輝煌。於是便向兩位主角拋出橄欖枝,組成絕佳團隊、設計頂尖跑車,企圖與稱霸賽場多年的法拉利一較高下。
主角各有看點 角色魅力超卓
謝爾比與邁爾斯是本片的兩大靈魂人物,兩人的角色特質各有看點。前者曾是冠軍級賽車選手,因身體健康因素不得不從賽場退役,改行擔任跑車製造商,繼續在賽車界發光發熱。
儘管不得不放棄熱愛的事業令人遺憾,不過謝爾比並未因此變得憤世嫉俗,人格特質仍顯得陽光、正向,十分討喜。在片中的一些細微情節,也可看到他的賽車魂,仍以較平凡的方式繼續發光發熱,讓角色增添額外魅力。
邁爾斯則是一位現役賽車手兼汽車維修廠的技師,賽車技術與改裝車輛的技術都堪稱頂級,但不論在賽場上或在汽車業中,他仍處於待伯樂挖掘的璞玉階段,因此在角色定位上,極具成長潛力,他的人生軌跡也與故事發展相輔相成。
不過制約邁爾斯事業前程的,則是他極難相處的個性,這樣的特質也讓這角色總能創造出新的火花,幾乎只要每當他出場,都能輕易成為場上焦點。
一開始兩人的關係並不和諧,但共同為福特汽車的賽車雄心打拚的機緣,也成了兩人結下深厚友誼的契機。電影對兩位主角的友情塑造,是將深厚情感深藏於故事中,無須借助直接的明顯對白,僅透過兩人合作過程的點點滴滴,就能將情誼呈現得頗有感染力。
福特汽車嘗試踏入賽車界的情節,在《賽道狂人》中也是相當有看點的內容,包含了一家企業如何嘗試擺脫經營困境,以及在商場上與同業的合作及競爭等情節。乍看之下,這似乎與本片的賽車題材較無直接的相關性,較偏向商業經營層面,但絕不會成為電影累贅,如福特與法拉利的競爭關係的形成,在片中就得到完整而有說服力的體現;福特汽車的時任老闆亨利.福特二世,在片中的首度出場也讓人印象深刻,是一位具有一定魅力的配角。
謝爾比與邁爾斯加入福特團隊後的情節,除了競賽項目外,另一項重要看點就是對於福特跑車的改造。兩位主角對賽車的了解都堪稱業界翹楚,他們如何激盪腦力,設法提升跑車的性能,是本片中娛樂性極佳的橋段。
儘管過程中不乏較專業的術語,但導演詹姆士.曼格(James Mangold)的敘事風格平易近人,相關情節絕不會讓觀眾難以入戲,甚至能讓人隨著故事氣氛,充分體驗改良車輛的樂趣與成就感。
賽車場上的競技,自然是《賽道狂人》的重頭戲。近年來隨著《玩命快遞》(The Transporter)系列、《玩命關頭》(The Fast And The Furious)系列等動作片的盛行,可能讓多數觀眾早已有眾多的飛車追逐的觀影體驗,但在這樣的背景下,本片的賽車競技場面塑造,仍讓人眼睛為之一亮,成功塑造出一種賽車競技的純粹風貌。且從小型賽事到壓軸的法國利曼大賽,都能讓人充分體驗賽車的刺激與樂趣。
片尾的利曼大賽,在場面營造與劇情刻劃上,也都有著頗為出色的水準。從車輛可能遇到的突發狀況、場外因素的干擾、對手可能的優勢與應用手段,種種因素造成的影響,都保證了電影的緊張感與可看性;不論是在場上擔任賽車選手的邁爾斯,還是擔任後勤的謝爾比,也都能得到足夠的表現機會。
賽事結果包含多面向 頗具韻味
儘管觀眾們可能不難猜到福特與法拉利的競賽結果,但實際的過程與最終完整排名,仍包含令人意外的元素。最終的結果,更體現邁爾斯一角的亮點與成長,既展現了其冠軍級的實力,也體現了他願意開始配合他人的心態昇華。賽事的結局,也在這樣的塑造下,同時包含勵志、欣慰、遺憾等多重面向,顯得格外有韻味。
利曼大賽其實並非電影的最終結果,往後的發展還有一項重大轉折,足以帶來巨大震撼。不過本片並未刻意渲染氣氛,而是藉著平靜的情節,營造出一種寧靜的悲傷,儘管不煽情,但情感的衝擊不會因此減低。
《賽道狂人》不論是賽車場面的塑造,或賽場外的種種劇情,都刻劃得頗具觀賞性,嚴格說來片中賽車情節的比例並未特別高,沒有從頭飆到尾,但整體的娛樂性仍有十分突出的水準,相信絕對能在同類電影中,有著前段班的重要地位。◇