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中共對台灣和區域展現侵略姿態，成為美國發展「印太戰略」的決定性因素。美國國防部前印太安全事務助理部長薛瑞福（Randall Schriver）表示，美國在印太區域必須聯合夥伴與盟友的力量，而台灣扮演關鍵角色，因為台灣最了解中共及共軍，彼此能即時分享情報與合作。
去年12月底，薛瑞福卸下國防部職務後，現擔任美國華府智庫「2049計畫研究所」主席。他2月19日受國防安全研究院與外交部邀請，針對強化印太區域安全和美台關係進行演講。此次也是薛瑞福卸任後的首次海外訪問。
薛瑞福表示，2019年1月，中國最高領導人習近平發表了「一國兩制台灣方案」，稱自己想在任期內解決台灣問題，過去一年中共也確實展現出許多企圖；但去年接連爆發香港大規模「反送中」抗爭行動、新疆集中營被曝光，再加上當前的武漢肺炎，對中國而言，2019不是快樂的一年，但對台美關係而言，他認為是相當好的一年。
而美台之間的國防交流與軍事合作已經日趨成熟，包括美國對台軍售、台灣大選前與美國的網路合作、《台灣旅行法》的通過也增加美台間的旅客人數等，種種跡象都體現出美台關係正在深化。
中共若成獨裁樣版 普世價值將崩解
然而今年2月9、10日，中共軍機再次派出各式戰鬥機繞台、挑釁台灣，並進行威脅性的演習，顯示中共並不打算更改「一國兩制」的劇本；美國之所以催生「印太戰略」，也是因為中共對台灣與區域展現如此強烈侵略意圖所造成的。
薛瑞福表示，當美國在討論國防戰略時，確實談到必須促進自由開放的「印太地區」，美國對印太地區的公共領域並無野心，只是想確保其能夠在一個自由、開放的環境。但美國也很清楚，印太地區最主要的挑戰就是中共。
中共展現出野心，企圖侵蝕「自由、和平、互惠」的價值，甚至打算建立起它們心目中的全球架構。他說，如果中共成為獨裁價值的樣本，普世價值將會崩解，自由與民主將會被侵蝕。
美台關係要再深化 應消弭自我設限
他也再次重申，台灣是美國印太戰略發展的核心，因為台灣堅信的價值與美國相同，同時台灣也在與日本、澳洲等其他國家建立友好關係。他希望，美台關係能更好，包括深化台美貿易關係，甚至最終雙邊能簽署貿易協定（FTA）。
未來美國還有許多事情要做，譬如幫助台灣拓展國際空間、台灣在WHO問題，並協助台灣能更有意義的參加國際組織，薛瑞福說，期望美國能對台灣有更多技術上的幫忙與交流，並強化雙方在情報上的交換。同時他也希望能加強台、日、美三邊的合作關係。
會後被問到美台是否會有可能建立正式的外交關係？薛瑞福說，「在過去，我們確實有些自我設限，但我認真覺得，我們應該消弭那些自我設限。」雖然不清楚美國是否有這樣的計畫，但他認為，可以在現有的框架下加強美台關係，包括提升官方或民間的合作。
美兩黨皆挺台 關係持續深化
至於中共是否會在短期內攻台？薛福瑞說，從目前台灣的能力、以及美國與其他國家會介入的情況下，中共是會收手的，「我相信我們的安全夥伴關係，能幫助台灣取得可靠的震懾效果。」
他認為，中共對台灣想要不戰而勝，所以不斷恐嚇台灣，也企圖威脅美國，目的就是想讓台灣覺得沒有安全感。
針對外界普遍認為美台關係是40年來最好的狀態，但如果美國下任總統由民主黨候選人擔任，是否會有變數？薛福瑞表示，近期美國國會對《台灣旅行法》進行投票，結果顯示兩大黨、絕大多數的國會成員還是支持台灣，即使民主黨候選人當選美國下任總統，美台關係仍會持續下去，「我對台美關係的未來發展是很有信心的」。◇
