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武漢肺炎在伊朗迅速傳播，外界懷疑德黑蘭公布的官方數據。專家根據伊朗醫院披露的病例數推估，伊朗至少2.8萬人感染，大約是官方數據的9倍多。
《華盛頓郵報》3月4日報導，根據在英國的伊朗運動人士加里卜（Nariman Gharib）所得到的伊朗醫院數據，截至3月4日的6天內，德黑蘭大約12家醫院就有80例武漢肺炎患者死亡，單是3月3日到3月4日，死亡人數就激增17%。
值得注意的是，這些醫院只是德黑蘭醫院總數的一小部分。加里卜批評伊朗政府對武肺疫情的應對措施，並擔心其可能會隱瞞訊息。
多倫多大學達拉拉納公共衛生學院流行病學家圖伊特（Ashleigh Tuite）根據加里卜取得的數據推估，目前伊朗的武肺病例至少達2.8萬例。「我懷疑這些數字會繼續上升」，他告訴《華郵》。
根據伊朗週三公布的數據，該國92人死於武漢肺炎，近3千人感染。
德黑蘭及伊朗東北部的馬什哈德（Mashhad）的五名護士告訴《華郵》，伊朗官方數據沒有納入新增病例，包括胸部CT掃描出現感染武漢肺炎症狀的感染病例。
這五名不願具名的護士表示，某些醫護人員不被容許戴口罩，以免引起恐慌；醫院缺少口罩、手套和其他防護裝備。此外，由於人員短缺，醫護人員必須在各醫院來回奔波，以應對不斷增加的病例。
據報導，伊朗當局在爆發疫情之初，並未實施遏制傳播的措施，反而採取了可能加速傳播該病毒的措施。例如，在疫情爆發的頭幾天，伊朗官員拒絕採取隔離措施，反而敦促伊朗人民積極在全國選舉中投票，並且拒絕關閉宗教集會場所。
據伊朗官員的說法，伊朗的疫情始於科姆（Qom），一名受感染的伊朗商人從中國返國。伊朗衛生部在2月19日，即議會選舉前兩天，宣布了最早的兩個病例。
牛津大學教授、傳染病和全球衛生政策專家阿拉伊（Kamiar Alaei）說，伊朗官員「不想勸阻人民投票，因此輕描淡寫武肺的嚴重性，誤導了醫療系統，並向其提供了錯誤的信息」。
「醫療專業人員因此沒有做好準備，並意外暴露於風險中，許多醫生和護士被感染」，阿拉伊說，「明顯的管理不善和政治利益超越健康考量，導致了疫情爆發。」
本週，世界衛生組織（WHO）派遣專家小組到伊朗，德黑蘭當局開始採取行動遏制病毒傳播，例如關閉學校和電影院，並呼籲人們待在家中，避免公共聚會。但是，專家說為時已晚，該疾病幾乎蔓延到所有省份。
伊朗大約20多名國會議員，以及至少15名現任或前任政府高層感染武漢肺炎，包括副總統、副衛生部長和司法部長顧問。阿拉伊說，伊朗領導層可能以為他們不會受到感染，沒有採取預防措施。
多倫多大學流行病學系主任菲斯曼（David Fisman）說：「我認為否認和愚蠢，再加上伊朗男士之間傳統的三吻打招呼，可能是伊朗許多高級政客感染的原因。」◇
