隨著中共病毒(冠狀病毒,武漢肺炎)疫情從中國蔓延到全球,人們也越來越關注北京在疫情蔓延之際藉助英文主流媒體,對西方讀者灌輸「中共觀點」。
中共政府控制的《中國日報》(China Daily)新聞社出版的「中國觀察」(China Watch)專欄已經在《電訊報》刊登了十多年。這些文章都是由中共國家記者撰寫,報導立場則是表彰中共在全球事務中的正面作用。
在紙本的《電訊報》上,也置入了中共媒體提供的文章,《電訊報》網站有一個同名專欄放置這些內容。
英國《衛報》(The Guardian)週二(4月14日)率先報導,最近幾天,《電訊報》網站上的專欄內容已被刪除,同時,另一個轉載中共黨媒「人民網」(《人民日報》線上版)的頁面內容也消失了。
被刪除的一些文章標題如下:〈為什麼有些人把中國(中共)阻止冠狀病毒的英勇行為誣衊為不人道?〉〈傳統中醫幫助抗擊冠狀病毒〉、〈冠狀病毒爆發不是跟中國搶分的機會〉等。
不過,《電訊報》沒有對撤下中共宣傳資料的舉措回應。
為了讓外國主流媒體刊載這些宣傳,中共每年都支付一筆可觀的費用。曾有報導說,《電訊報》每年刊登《中國日報》的置入性內容,可獲得約75萬英鎊(約新台幣2,800萬元)收入。對面對紙本出版品銷量下滑和廣告市場崩潰的傳統媒體而言,中共資金一直是一種誘惑。
但是在中共病毒大流行之際,一些英國媒體開始警惕中共的宣傳。《電訊報》近來發表了多篇批評中共政府的文章。該報駐武漢記者就認為,武漢死於中共病毒的人數,比當局公布的要高得多。《每日郵報》(Daily Mail)週日版近幾週不斷報導中共對英國影響力與日俱增,正對國家安全造成威脅。◇