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《紐約時報》4月13日報導，美國氣候學家新研究首次表明，湄公河源於中國境內的青藏高原，在中國沒有遇到同樣的乾旱災情。相反，中國工程師藉由水壩限制湄公河流量的舉動，直接造成下游國家的乾旱。
該研究報告的共同作者貝斯特（Alan Basist）說：「衛星數據真實地告訴我們，湄公河源頭——青藏高原有充足的水源，但柬埔寨和泰國等下游國家都面臨巨大的缺水壓力。」這些科學家屬於美國太空總署的「看護地球」計畫團隊，他們負責觀察地球上的水資源。
貝斯特說：「在中國，大量（湄公河上游）的水被截住。」
湄公河是地球上水資源最豐富的河流之一，其營養豐富的水域和那裡的漁業養活了數以千萬計的人口。但是，在中國境內、河流上游所修建的一系列水壩，搶走了河流豐富的資源。
依賴湄公河的漁民說，他們的捕魚量急劇下降。持續乾旱或無常的洪水也使農民不堪重負。
中共經由水壩實現了對湄公河上游的控制，在旱季只為下游國家提供70%水量。即使東南亞國家依賴與中國的貿易，但是這種對湄公河的水源控制引起他們的強烈不滿。雖然中共推出一項全球發展計畫，稱該計畫將使較貧窮的貿易夥伴受益，但是這些國家抵制中共影響的情勢在日益增加。
斯廷森中心東南亞計畫主任、《偉大湄公河的最後日子》（Last Days of The Mighty Mekong）作者埃勒（Brian Eyler）說：「問題在於，中共當權者總想著獨霸水源為己用，而不認為它（水源）是一種共享的資源。」
中共控制水流 下游國家旱澇成災
貝斯特及其同事威廉斯（Claude Williams）建立的數據模型可以測量河流流量各個組成部分，從雪和冰川融化到降雨和土壤濕度。科學家們發現，多年來，湄公河上游源頭的自然流量與泰國下游某水位處測得的水位基本吻合，當上游的中國大壩水庫在蓄水或放洪時，兩邊測量的數據會有不同。
過去當中國出現季節性乾旱時，5個下游國家（緬甸、泰國、寮國、柬埔寨和越南）都會受到影響。當中國境內那邊水量過剩時，湄公河流域隨之就會發生洪水。
但是到了去年雨季期間，湄公河上游和下游就遇到了截然不同的命運。由於湄公河上游的中國地區用水量遠遠高於平均水平，導致下游國家遭受乾旱的重創，以致部分河段完全乾枯，在本應漁獲豐富的季節，河床卻裂開了。
在泰國北部清盛量測到的水位，達到歷史新低。
總體來說，在28年時間裡，他們研究了這個水文現象，貝斯特的團隊估計，中共水壩從上游共截獲了410英尺以上的水量資源。
中共外交部長王毅在2月向湄公河區域的各國外長發表言論時聲稱：「儘管中國本身也遭受旱情和上游降水嚴重匱乏的困擾，但中方克服自身困難，主動加大對下游放水力度。」
貝斯特質疑說：「你來看看我們的水量觀測地圖，這裡是鮮藍色的，這說明在中國有大量的水，而鮮紅色表示下游的泰國和柬埔寨極度缺水。」
中國上游的水壩有時在沒有預警情況下突然開閘放水，給下游國家帶來痛苦。一些在河岸附近種植的農作物也會被突如其來的高位水流淹死。
水壩對中共有政治意義
泰國東北部瑪哈沙拉堪大學（Mahasarakham）的講師兼湄公河專家猜那龍（Chainarong Setthachua）說：「中國（中共）水壩的放水每次都具有政治意義。」「它們建造水壩說是為了幫助我們。實際上是給下游國家製造麻煩。然後，要求我們感激它們。」
湄公河是下游國家居民的生命線，而這條河流在中國狹窄的峽谷中穿行，因此除了水力發電以外，沒有其他利用價值。在本世紀初，當時多數工程師出身的中共領導人開始加快在瀾滄江建造水壩的計畫。
今天，瀾滄江上已經建造了11個主要水壩，這些水壩所產生的電力遠遠超過該地區的需求。其他始於冰天雪地的青藏高原的大河，如印度的印度教徒奉為聖河的布拉馬普特拉河（Brahmaputra），在中國的河段也建有大壩。
然而，即使北京開始在湄公河的上游進行水力發電，但中共卻拒絕加入泰國、柬埔寨、越南和寮國共同建立的、管理湄公河的委員會。在該委員會的調查引述科學家的警告寫道，湄公河上游的多個水壩，可能會截住流向越南河口的流量中97%的沉積物。
「這條河會死掉。」泰國北部的社區保護主義者尼越（Niwat Roykaew）說。
相反，北京卻建立了自己的瀾滄江—湄公河合作平台，並為該組織提供資金在柬埔寨建造了一棟豪華大樓。柬埔寨總理洪森（Hun Sen）經由該協議將柬埔寨納入中共的勢力範圍。評論者指責中共資助該協議不是為保護湄公河水資源，而是中共在湄公河上的勢力喉舌。
但是，即使是在亞洲執政時間最長的獨裁者洪森，也因在去年7月湄公河嚴重缺水情況加劇而感到動搖。柬埔寨能源部3月宣布，將暫停湄公河大壩的建設計畫，而湄公河大壩的建設資金主要來自中國。
貝斯特說：「冰川就像銀行帳戶裡的資金，但隨著氣候變化，它們正在迅速融化。」「中國人（中共）正在湄公河上游建造『保險箱』（水壩），因為它們認為銀行帳戶裡的資金最終將被耗盡，並且希望將其保留為備用金。」
「這是中國（中共）開發事務的常態，」猜那龍說：「那些依靠湄公河資源維持生計的民眾，總是被排除在利益權衡之外。」◇
