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美國政府最近修改出口規則，直接打擊華為的晶片設計子公司——海思半導體。路透社形容，這是對華為的「致命一擊」，新規定將重創華為智慧手機和5G等主要業務。
海思成立於2004年，主要為華為開發晶片。在大筆研發投資的挹注下，海思快速發展，目前有7千名員工的海思已經成為華為的智慧手機業務和5G電信業務的重要部門。但在美國、韓國和日本主導的半導體產業中，它充其量只是配角。海思本身也沒有製造晶片的能力，需要依賴台積電等代工商為其生產晶片。
去年，美國切斷華為取得某些美國晶片後，海思填補了該缺口。今年3月，華為透露，它在2019年出售的5萬個5G基站中，有8%不使用美國技術，而是使用海思晶片組。
美國商務部發現，海思透過向台積電下單，仍然能夠取得大量晶片。5月15日美方宣布修改「外國直接產品規則」（FDPR），進一步禁止全球晶片供應鏈向華為及其附屬公司出貨。任何想為華為製造晶片的外國公司，只要用到美國相關技術和設備，都必須取得美國商務部的許可。
路透社報導，新規可能成為美國對這家中國公司最致命的一擊。美國官員上週三（5月19日）向記者表示，這是對中國共產黨「施加戰略影響力的手段」。華為公司則承認現在生存都成問題。在新規定下，海思不能再使用益華電腦公司（Cadence
Design Systems ）和新思科技（Synopsys）等美國的晶片設計軟體，而且也不能再委託台積電生產晶片。
換技術如同「心臟移植」
業界認為，這已經讓海思處於困境。全球幾乎所有的晶片代工廠，包括中國國家投資的晶圓代工廠——中芯，都從美國應用材料（Applied Materials）、科林研發（Lam Research）和科磊（KLA）那裡購買生產設備。
諮詢公司Intralink的蘭德爾（Stewart Randall）表示，如此一來，海思「根本就無法生產晶片，即使還能生產晶片，也不再具有優勢。」蘭德爾在上海負責研究中國半導體業。
那麼華為是否可以考慮用同類產品替代美國產品呢？例如，用具有競爭力的日本東京電子有限公司（Tokyo Electron）替代應用材料公司。專家表示，更換美國技術不像更換機器那樣簡單。
「VLSI研究」執行總裁哈切森（Dan Hutcheson）表示，其難度如同「心臟移植」，因為晶片生產線是經過精確校準的系統，所有組件必須協同工作。
香港城市大學的富勒（Doug Fuller）說，華為和中共政府可能尋求美國以外的廠商，例如從日本和韓國公司購買產品，以加倍補償它無法使用美國技術的缺憾，不過，這需要犧牲品質。
分析師表示，如果沒有自己的處理器，華為將失去在中國手機市場的競爭優勢。而其國際市場已經由於不得使用谷歌軟體而好景不再。華為輪值董事長郭平5月18日在華為年度全球分析師峰會上說：「求生存是華為現在的主題詞。」◇
