蓬佩奧發推文說:「美國歡迎東協領導人堅持按照《海洋法公約》在內的國際法,來解決南海爭端。 不允許中國(中共)將南海視為其海上帝國。 我們很快就這個話題進行更多討論。」
這次東協會議主要討論中共病毒(新冠病毒)和南海問題。東協在聲明中重申,《聯合國海洋法公約》是界定內水、領海、臨接海域、大陸棚、專屬經濟區(EEZ)、公海等重要概念,亦是全球領海爭議的裁決根據,所有海洋活動必須在這份公約的框架內進行。
聲明中說:「我們重申,在海事權利、主權、管轄權等問題上以1982年《聯合國海洋法公約》為基本準則。」3名不願意透露姓名的東南亞外交官告訴美聯社,這份聲明標誌著東協集團對中共在南海的擴張,表現出強硬的態度。
2016年7月,荷蘭海牙的國際常設仲裁法院曾就菲律賓單方面提出的「南海仲裁案」公布裁決結果,指中方自行劃設的「九段線」「沒有法律基礎」、中共在南海海域不享有「歷史性權利」,但中共稱該判決「非法和無效」。
臺灣、東協成員國越南、馬來西亞、菲律賓和汶萊也都稱對南海海域擁有部分主權。 但近年來,中共在南海問題上越來越強勢,不僅在爭議海域興建了7個島礁,還在其中3個島嶼上部署了反艦飛彈與地對空飛彈系統。最近幾個月在疫情期間,中共又在南海進行了侵略性的行動。◇