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多數神經退化疾病與腦損傷會引起失智，台灣估計已有超過27萬的失智人口，國家衛生研究院13日召開記者會表示，歷經7年時間，國衛院細胞與系統醫學研究所副研究員李華容研究團隊，發現利用特殊技術的間質幹細胞，所分離出的「幹細胞外泌體」，具有修復功能，是種能促使腦神經再生及腦部功能恢復的活性物質。
研究發現，細胞外泌體是細胞用來和外界溝通的一種工具，在不同環境下所裝載的訊息也不同，研究團隊以特殊技術刺激廣泛存在於骨髓、脂肪裡的間質幹細胞，分離出具有修復不正常細胞缺失功能的「幹細胞外泌體」，在大腦受損的小鼠實驗中，用注射方式提供帶有「修復」能力的外泌體，1週後觀察到受損神經細胞可以長出突觸，甚至在1個月後發現受損區域神經細胞的數量可以恢復到原本的6成，且動物的認知學習和記憶功能皆獲得改善。
李華容表示，團隊進一步分析這個誘導型間質幹細胞外泌體的組成分後，鑑定出內含2',3'-Cyclic Nucleotide 3'-Phosphodiesterase等促使腦神經再生及腦部功能恢復之活性物質，顯示幹細胞外泌體具有促進組織再生的能力，因此無需手術植入幹細胞，就能避免幹細胞治療原有的風險及副作用，且可進行自動化製劑，有潛力成為再生醫療的新方向。
此系列研究已分別於2019、2020年發表於國際再生醫學權威期刊《STEM CELLS Translational Medicine》，並獲得國外媒體專欄報導，並已取得中華民國專利，且同步申請美、英、日專利，未來可望用於治療退化性疾病、組織或器官損傷、細胞缺陷等疾病。
