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心中滿是不捨的曉晴帶著女兒到處諮詢醫師：「單側聽損要帶助聽器嗎？」、「寶寶單側聽損的原因是什麼？」其實簡單來說，單側聽損指的是一耳聽力損失，另一耳仍擁有正常聽力，算是聽覺障礙的一種。
單側聽損要帶助聽器嗎？（Shutterstock）單側聽損不易發覺
「明基聽力照護網」指出，單側聽損通常很難發覺，很多案例都是小時候就單側聽損卻不自知，等到長大發現聽力愈來愈弱才處理，所以也就更難找出單側聽損的原因。
造成單側聽損的原因
事實上，造成單側聽損的原因有很多種，單側聽損可能在任何時間點發生，主要可分為先天性原因與後天性原因，分別列出如下。
先天性原因
1. 基因遺傳
2. 耳毒性藥物
3. 巨細胞病毒感染
後天性原因
1. 頭部外傷
2. 梅尼爾氏症
3. 循環系統方面的疾病
4. 病毒感染：麻疹、腮腺炎、疱疹
5. 細菌感染：梅毒、腦膜炎、流行性感冒
單側聽損造成的5項影響
單側聽損被稱為是「隱形的障礙」，因為在別人眼中，單側聽損與正常人無異，但其實在日常生活中，單側聽損造成的影響非常大，主要影響可分為下列5項。
造成單側聽損的原因有很多種，單側聽損可能在任何時間點發生，主要可分為先天性原因與後天性原因。（Shutterstock）1. 聲源辨位
單側聽損無法正確聽聲辨位，劣耳的方向無法聽清楚聲音，而且在吵雜或有回音的環境下較不容易辨別出語意。
2. 平衡障礙
部分單側聽損會有平衡感不佳的問題。
3. 語言發展
聲音不只影響語言學習，還會影響大腦發育。醫學研究報告顯示，單側聽損愈早有輔具介入，在大腦神經及語言刺激上都有加乘的效益，如果未及早發現與治療，對聲音的刺激不足，有可能導致語言發展遲緩。
4. 社會適應
單側聽損在比較吵雜的環境就聽不太清楚他人說的話，對於人際關係與社交應酬上比平常人更困難，所以在社交、工作上非常弱勢，求職因而受到影響。
5. 安全問題
單側聽損因為降低聽聲辨位的能力，很可能在過馬路、走路、慢跑、騎單車與騎摩托車時，無法判斷出正確的方向，或是不知道按喇叭的車子從何而來，因而增加安全的風險。
單側聽損的處置與介入
大部分的永久性單側聽損無法靠手術或藥物來治療，通常醫生或聽力師會建議改善聽能環境與配戴助聽器進行介入治療，並且每年做聽力檢查，可適時了解聽力的狀況，也可確認正常耳的聽力。以下分別針對介入治療的方式進行說明。
1. 改善聽能環境
以學生為例，建議將正常耳朝向教室內的老師說話處，避免讓正常耳朝向走廊或噪音處。
2. 配戴助聽器
在選配助聽器前，需要先了解聽損程度的輕重、耳朵與聽神經結構的完整性等，因此建議單側聽損者應先諮詢醫師、聽力師或助聽器公司的專業聽力專家，再進行配戴聽覺輔具的完整評估與諮詢。
臨床上有一些配戴助聽器的單側聽損者，在進行介入治療後，均表示有明顯改善生活品質。
此外，許多參考文獻皆有指出，提早使用輔具介入可以延緩退化，所以建議單側聽損者配戴助聽器，可確保劣耳仍然持續接收聲音，讓劣耳側的聽神經能得到必要的刺激。
「明基聽力照護網」在此也提醒單側聽損者，提早配戴助聽器除了避免劣耳的聽辨能力變差，也可有較好的聲源辨識能力，不但身處在吵雜環境中會有幫助，對於維持平衡感也有助益。◇
