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灰指甲又稱臭甲，學名甲癬（onychomycosis）。任何年齡的人都可能出現灰指甲，但在年長者中更常見。因為隨著年齡增長，指甲變得脆弱乾燥，更容易出現裂縫，使黴菌趁虛而入。男性比女性容易得灰指甲，腳趾的發病機率比手指高7倍。
灰指甲不會自己痊癒，且有很強的傳染性，會從一個指甲傳染到另一個指甲，也會傳染給家人。
以下幾類人容易出現灰指甲：
● 年齡大
● 出汗嚴重
● 有香港腳
● 皮膚或指甲受傷，或有牛皮癬等皮膚病
● 有糖尿病、血液循環問題或免疫系統較弱
● 經常赤腳在潮溼的公共區域行走，如游泳池、健身房和浴室
● 家裡有其他人有灰指甲
灰指甲的症狀
● 指甲混濁變色，通常會呈現黃色或咖啡色
● 指甲變厚
● 指甲脫屑、碎裂、變形，甚至甲床分離
● 有異味
嚴重的灰指甲，可能會產生疼痛，或引起指甲的永久損傷。老年人出現灰指甲，容易導致蜂窩組織炎，糖尿病人則容易造成糖尿病足，必須及時看醫生。
治療方法
灰指甲的治療藥物包括口服藥物、局部塗抹藥物、指甲油類藥物等。
孫德金診所院長孫德金表示，目前灰指甲治療還是使用口服藥較佳。根據美國《家庭醫師》期刊，口服藥terbinafine有76%治癒率，間斷服用itraconazole有63%治癒率，連續服用itraconazole有59%治癒率。但口服藥也有副作用，如引起頭痛、腸胃不適、皮膚紅疹、發癢、味覺失調、肝功能異常，所以要定期監測。
至於局部塗抹的治療方法，效果就差很多，其中amorolfine需要一星期擦一次，而ciclopirox則需每天抹。局部塗抹治療主要用於如下5種情況：
1. 侵犯遠端50%以內的指甲，而且只有3~4個指甲感染；
2. 沒侵犯指甲床；
3. 指甲表面感染；
4. 患者是小孩子（指甲薄、長得快）；
5. 患者無法忍受口服藥。
治療並不能保證黴菌感染澈底消失，約有50%的人治療之後灰指甲還會回來。在某些特殊情況下，醫生可能選擇移除指甲。
預防灰指甲怎麼做？
要預防灰指甲，就要避免黴菌感染。讓指甲遠離黴菌、避開黴菌喜歡的潮溼環境、不讓指甲受傷，都是防感染的重點。
具體的預防方法很簡單，需要注意的是：
1. 經常洗手、洗腳。
2. 沐浴後用毛巾細心地把腳擦乾，特別是腳趾縫之間。
3. 勤換襪子，穿吸汗的襪子、材質透氣的鞋，避免腳長時間處於汗水的溼氣中。
4. 定期修剪指甲，並用銼刀把指甲邊緣磨光滑；用完指甲剪最好消毒。
5. 洗衣服時戴橡膠手套。
6. 不要和別人共用拖鞋、襪子、指甲剪等物品。
7. 不要赤腳在浴室、游泳池等地方行走。
8. 避免經常做指甲、用人工甲片或塗抹指甲油。◇
