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【國際瞭望】九項要素具備 美國才可收購抖音(上)

⊙謝田(美國南卡羅萊納大學艾肯商學院講席教授)
前兩天接受海外媒體「希望之聲」和《看中國》記者的採訪,被問及對於美國川普政府試圖斬斷中共黑手、勒令中國的抖音在美國下架,或者迫使其被美國公司收購一事。兩天來,事情又有了進一步的發展,美國國務院剛剛發表「乾淨網路」(Clean Network)的舉措:取消中國公司在美國的電信營運執照,禁止中國產應用程式(App)在美國上架,禁止中國廠家預裝美國的App,禁止美國公司使用中國廠家的雲端服務,以及禁止中國公司競標連接美國的海底電纜。

看來,抖音和微信的事情,還只是一個前奏,美國針對中共的打擊,一招接一招,步步深入,基本上要把任何與中共政權相關的網路和電信服務、軟體、雲端服務,和網路的硬體,都澈底地杜絕,全面清除中共的影響,不讓中共有任何繼續滲透美國的可能。微信和抖音,都在美國運行。微信的使用者,主要是來自中國大陸的華人,和經常去中國的美國商人,在美國估計有幾百萬人使用。但抖音的影響則要大得多,美國青少年中,據估計有7千萬使用者,加上他們的父母家人,可能涉及一億多人。所以,美國禁止微信,問題不是那麼的大,許多華裔美國人已經在找替代品。但抖音的情況就複雜得多,影響也太大,怪不得川普政府的對策上下其手,變了好幾次。

美國版的抖音「TikTok」,其市場推廣深得營銷學(行銷學)的三昧,其產品設計也非常吸引人。比如你可以製作一個視頻(影片),對著一個生土豆(馬鈴薯),一拳砸下去,就變出一堆薯條!這對美國的年輕人來說,簡直太酷了,人們很容易著迷,也容易上癮。一下子讓幾千萬少年人不能用這麼酷的東西,是有點不那麼酷。這也應該是川普政府最後決定,還是由美國公司來收購之、繼續運行最好,而不是直接讓它從美國下架。可以有效運行這個軟體的公司,又可以保證安全的,可能也確實沒有太多的選擇,微軟也是其中的佼佼者。

最新的消息,是微軟願意最高出價300億美元(約新臺幣9千億元)來收購TikTok,甚至可以比預定時間提前完成。有人問說,TikTok的中國母公司「字節跳動」(ByteDance)選擇不賣行不行?他們當然可以選擇不賣,但不賣的代價是永遠失去美國市場,收入大減,以後也會有其他的、類似的公司來占領美國市場,他們那時候再想賣也不值錢了。現在賣了,賺多少算多少,也可以算作停損。但收購的價格,就比較麻煩。因為沒有市場的因素,也沒有其他買家,而賣家又必須賣,不賣不行,所以賣方(抖音)就會很被動。交易價格從原來的500億美元到現在的300億美元,估計原因就在這裡。

還有一個原因,就是美國公司臉書擁有的Instagram,正在推出Reels,是一種類似的軟體,性能相似,並且Instagram也有非常高的市場知名度,本來就有成百上千萬的年輕人用戶,加入新功能吸引用戶,也非常容易。更對抖音不利的是,最近有20名美國青少年通過父母發起訴訟,因為抖音未經授權竊取其面部特徵、地址和緊密聯繫人,並將數據偷偷傳輸到中國,原告的律師團擁有證據,勝訴的可能性極大,而和解恐怕要1,650億美元。微軟必須考慮到這一點。所以,隨著時間的推移,抖音的價格甚至可能繼續下跌,跌到100億~200億美元之間。(未完,待續)◇