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近期發表在《地球科學評論》（Earth-Science Reviews）上的一份研究發現，月球和火星上也有和地球上一樣的熔岩管洞，可是內部寬度卻分別是地球上熔岩管的千倍和百倍，很適合做太空基地。
熔岩管洞是行星地表以下由火山熔岩流動而形成的通道。等到裡面熔岩流減少，表面冷卻以後，這樣的管道就硬化形成空無一物的管洞。
意大利帕多瓦大學（University of Padua）和博洛尼亞大學（Università di Bologna）合作完成的研究發現，火星和月球上的熔岩管洞的寬度分別是地球上的百倍和千倍，平均寬度分別為10米和30米。
研究者之一洞穴學家薩羅（Francesco Sauro）說：「從行星探測器發來的高分辨圖像上，我們看到月球和火星上也有類似地球岩溶洞洞口那樣的天窗結構。洞穴學家仔細研究了夏威夷、加那利群島、澳大利亞和冰島幾個地方的熔岩洞，找到洞口和管洞寬度、長度之間的比例特徵。」
科學家認為，火星和月球上引力較小，所以這些熔岩洞規模較大。他們估計月球上熔岩洞的總體積有10億立方米。
合作研究員波佐邦（Riccardo Pozzobon）說：「月球上這些熔岩洞通常有四十多公里長，裡面結構穩固、環境穩定，很適合做為探索目標。」
帕多瓦大學結構和行星地質學教授馬西羅尼（Matteo Massironi）說：「儘管月球上的熔岩管內有這麼大的空間，因為月球上引力很小，它們的洞頂很穩固。這意味著月球地下大部分熔岩洞都是完好無損的，某些塌陷的熔岩洞，可能是小行星撞擊造成的。」
薩羅說：「熔岩洞管道可以屏蔽行星地表常見的宇宙射線、微流星體等環境因素。而且裡面的日夜溫差不大。幾家太空機構都對行星上的洞穴和熔岩管感興趣，二次登月和探索火星生命項目將它們列入第一步探索目標。」◇
