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不管什麼原因，我們不會希望這種情況發生在高速公路上！但我們得承認，這種情況並非完全不可能發生。
美國傷亡精算學會（CAS）組建了一個自動駕駛汽車工作組，該工作組在2014年報告了此類案件。以下是CAS在該報告中所說的內容：「觀察到2%的事故是由某種身體損傷（如心臟病發作），抑制駕駛員有效控制其車輛的能力引起的。也許是司機心臟病發作，或者開車不專心，或者疲勞開車，昏昏入睡，或者在開車時癲癇發作。」
對於傳統的汽車而言，如果發生了上述狀況，對司機和附近的其他人來說，都可能是一個災難。假設沒有人能夠完全控制汽車，並且沒有緊急自動功能，汽車將繼續行駛直到撞上什麼東西。
但是在一個已經有半自動駕駛汽車中，而且即將推出真正的全自動駕駛汽車的年代裡，這種不愉快的結局不一定會發生。
2017年5月，一名40歲的男子在佛羅里達州駕駛一輛自動駕駛模式啟用的特斯拉Model S，不慎撞上了一輛正在從其前方穿過的拖板車。這個悲慘的車禍，造成司機死亡。這是特斯拉汽車在自動駕駛模式下，駕駛超過2.09億公里的第一個死亡事故。該公司進一步說明，「在美國的所有車輛中，每1萬5千公里就有一人死亡。全世界大約每9千6百多公里，有一人死亡。」
沒有人知道，那次事故究竟是哪裡出了問題。兩個不同的聯邦機構對這起事故進行了調查。據推測，特斯拉上的傳感器沒有在明亮的天空中，分辨出卡車的側面。目擊者報告說，這輛汽車根本沒有煞車，在碰撞後還持續行駛數十公尺。
特斯拉警告其車主，當汽車進入自動駕駛模式時，駕駛員必須仍然保持警惕，雙手要放在方向盤上。
根據定義，許多汽車目前已經具有半自動功能，如自動緊急煞車、自動巡航控制、盲點警告、後方交叉警報、車道偏離警告和車道保持輔助。特斯拉的自動駕駛功能允許駕駛員兩手離開方向盤，汽車可以自己保持在車道上。
如果特斯拉在佛羅里達州事故中的傳感器識別出卡車，即使司機碰巧喪失能力，自動駕駛功能本可以救了他的命。在自動駕駛模式中，特斯拉設計為緊急自動煞車以避免碰撞。在汽車發出警告訊號，啟動危險警示燈並在未得到駕駛員回應的情況下，汽車可以自動緊急停車。
當全自動駕駛汽車上路行駛時，一定會比半自動駕駛汽車做得更好。開發人員正在不斷努力，以使全自動駕駛汽車成為可能，並盡快上路。特斯拉正在蒐集全球特斯拉車主使用自動駕駛模式的行車數據，以改進其性能。
可以肯定的是，自動駕駛汽車將使道路更安全，拯救更多人的生命。最終，自動駕駛汽車也可以拯救失去知覺的駕駛員。
南卡羅來納大學的法學教授史密斯說，自動駕駛汽車「能監測您的生命體徵。識別您的健康問題。它可能會改變路線並直接將您送到最近的醫院，甚至在到達急救室之前，已經將所有的重要資訊傳輸給緊急救援人員。」史密斯說：「甚至在您心臟病發作之前，自動駕駛汽車就可能發現問題，並將您送到醫院。這這個時候，您的汽車實際上成了您的救護車。」◇
