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乳癌是不吸菸女性最需要擔心的重大癌症。然而，對於乳房攝影檢查是否有益，卻長期存在爭論。乳房攝影究竟有何利弊？美國過度診斷研究專家威爾奇等學者著書探討，以下為部分摘文。乳房攝影的缺點
藉由診斷式乳房攝影檢查出明顯的腫瘤，手術後確診乳癌，而且還是初期，並無擴散的跡象，各方面來看她都能恢復健康。（Fotolia）
乳房攝影的缺點
提早確診無關乎治癒率
乳房攝影還有一項較少人提到的缺點：儘管提前了乳癌確診時間，卻對長期的結果沒有影響。乳房攝影檢測到的乳癌可以分成三類：一、臨床上重大的乳癌，早期發現的治癒率較高（乳房攝影的優點）；二、過度診斷的乳癌；三、臨床上重大的乳癌，早期發現無關乎治癒率。其實，超過90%由乳房攝影檢測出的癌症屬於後兩類。最後一類的乳癌患者，無論是（症狀出現後）臨床檢測或篩檢診斷發現，可能最後終究會痊癒或死於乳癌。這類乳房攝影的影響很直觀：女性得知自己有乳癌後，就提早接受治療。她們並沒有受益於早期檢測，反而在還年輕時就成了乳癌患者。
藉由診斷式乳房攝影檢查出明顯的腫瘤，手術後確診乳癌，而且還是初期，並無擴散的跡象，各方面來看她都能恢復健康。（Fotolia）加拿大國家乳癌研究計畫（Canadian National Breast Cancer Study）副主任就很慶幸自己沒成為其中一員。她在69歲時因為乳房不舒服，找了一位外科醫生看診。藉由診斷式乳房攝影檢查出明顯的腫瘤，手術後確診乳癌，而且還是初期，並無擴散的跡象，各方面來看她都能恢復健康。該外科醫生檢視了她過去乳房攝影的片子，那時確實已有乳癌，只是體積較小。先前的篩檢並未漏看，她當時已做6個月的追蹤檢查，腫瘤並未長大。值得注意的是，這些篩檢的片子是9年前拍的，所以她60歲就可能已是乳癌患者了，最後得到同樣的結果；她很高興診斷延後了9年。
──摘編自《過度診斷》經濟新潮社◇
