這項決定將減弱中共在太平洋地區的太空探索和導航能力。
報導稱,至少從2011年起,瑞典太空公司即與北京簽約,允許中方使用其西澳地面太空中心的衛星天線,該天線位於美國機構(包括NASA)所使用的SSC衛星站旁邊。
瑞典太空公司是瑞典的國有企業,擁有全球最大的多任務地面站網路。該公司表示,在當前的合約到期後,將不會與任何中國客戶簽約。但是,它沒有透露租約何時到期。
瑞典太空公司在電郵中表示:「鑑於整體地緣政治局勢所帶來的中國市場複雜性,瑞典太空公司已決定在未來幾年內,重點關注其他市場。」
報導稱,太空能力是美中競爭的新領域之一。在當前局勢下,澳洲與美國結成強大的同盟,其中包括在太空研究方面進行合作。同時,澳洲與中共的外交和貿易關係,也一直加速破裂。
瑞典太空公司表示,目前與中國簽訂的合約為,在中方的載人太空計畫裡,替中方的遙控、追蹤和指揮服務提供支持。
路透社稱,隨著中國致力於發展太空探索和導航技術,中國一直尋求使用外國地面站的機會。
英國諾桑比亞大學教授紐曼(Christopher Newman)說,中共希望減少對美國全球定位系統(GPS)的依賴,這是中共擴大全球影響力的計畫之一。
紐曼對路透社說:「在軍事衝突中,他們可能無法使用GPS。一個獨立的安全系統,對中共軍隊至關重要。」去年,北京與太平洋小島國吉里巴斯建立了外交關係,吉里巴斯在太平洋中部設有地面站。◇