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美國國務卿蓬佩奧（Mike Pompeo）9月30日訪問梵蒂岡，卻無法會晤教宗，教廷官方理由是避免影響美國總統大選，但教廷真正的顧忌恐怕是不願在談判梵中續約之際，激怒中共。
蓬佩奧近日在天主教雜誌撰文，呼籲教宗方濟各勿續簽《梵中主教任命臨時性協議》（以下簡稱《主教協議》），否則將喪失世界宗教領袖的道德高度。此事引發教廷官員不滿，透過多家義大利媒體反擊蓬佩奧「違反外交禮儀」。
雙方意見不合之後，傳出蓬佩奧訪問教廷，無法拜會教宗的消息。教廷方面9月29日表示，教宗從不會在其他國家競選期間接見任一陣營的政治人物。但是在2016年美國總統大選前，教宗倒是大方見了美國民主黨總統初選參選人、主張激進社會主義的桑德斯（Bernie
Sanders）。
《衛報》和英國《獨立報》均認為，教廷的舉動與蓬佩奧日前對梵蒂岡的批評也有關係。
無獨有偶的是，反對教廷續簽《主教協議》的香港榮休樞機主教陳日君，近日飛到梵蒂岡，也未獲教宗接見。
中共和梵蒂岡在2018年9月祕密簽訂《主教協議》，協商細節從未公開，但這份協議讓梵蒂岡承認中共對主教的任命有話語權，不僅方濟各承認了中共先前未經教廷認可而指派的8名主教。而後中共又單方面任命了2名主教，梵蒂岡沒有採取抗議行動。此外，方濟各對於中共侵害人權之事始終沉默。《主教協議》在今年到期，彭博社此前引述消息人士報導，梵蒂岡有意在未來數週與中共續簽該協議。◇
