李佳音一生傳奇,是日治時代的「台灣奇女子」,出生於1916年,日治時期新竹女中畢業,之後考上東京女子醫大,當時全台僅3人錄取,即使家道中落仍努力完成學業。取得醫生資格返台執業,58歲在台灣退休後又赴北海道行醫,97歲才回國。
回台後,李佳音先在台南行醫,後回到老家新竹南寮開設診所,但服務於黑蝙蝠中隊的飛官丈夫,在一次任務中因飛機被擊落而殉職,她獨自擔負起扶養4名子女的責任,一面行醫一面養家。行醫期間經常主動替經濟弱勢民眾免費醫療,每天工作時間超過 10 小時,最多曾一日看診300人。
長子羅明德說,當年南寮生活落後,病人往往已病入膏肓才來投醫,增添醫治難度,媽媽也總是跋山涉水,耗費1、2小時越過田野溪流才赴診,還曾在南寮港邊發現船上水手感染霍亂,立即通報當局隔離船隻,為新竹擋下一場疫災。
行醫生涯中,讓李佳音奶奶終身難忘的,是當年懷著第六胎,羊水已破的當下她仍在看診,來了一位老農,因太太難產生命垂危求醫,她為救人,先注射嗎啡暫緩生產陣痛,出診確保母子均安後,她還先把診所內病患看完,才自打催生針產下女兒,傳為佳話。
羅明德還說,媽媽因為行醫日本數十年,97歲才榮譽退休,還被日本政府邀請歸化日本籍,但媽媽堅持「我的故鄉在台灣,父母在台灣,我是台灣人,絕不歸化日本。」是當年時代新女性的典範。
適逢25日重陽節,林智堅市長4年內二度拜訪醫師奶奶,致贈敬老狀與禮金禮品,奶奶雖然耳朵已不太靈光,但精神非常好。林智堅也特別邀請李奶奶造訪改造後的新竹公園,「你們都是1916年生的!」羅明德說,除了新竹公園,兒時媽媽常帶他們造訪動物園,充滿全家人的回憶。