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他著作的《郁離子》講述了近180篇寓言，他巧於比喻，為世人洞釋疑惑。
猴子反抗暴政 奴役者最終餓死
在《郁離子．術使》篇，他講到這樣一則故事。他說，楚國有個人靠養猴為生，於是楚國人都叫他狙公。狙（音拘），即古書上所說的一種猴子。
每天早上，狙公就站在自家的庭院裡，為猴子們安排「工作」。他派一隻老猴帶領眾猴，到山裡去採野果。對於採收上來的果實，狙公特意做了一個苛刻的規定。
如同徵稅一樣，他從中抽取十分之一，供自己享用。如果哪個猴子交得不足，他就使用暴力，用鞭子抽打牠。時日一久，猴子們都被他打得很慘，可謂苦不堪言。然而，眾猴屈服於狙公的「權威」，一直忍氣吞聲，絲毫不敢反抗。
面對不公的對待，面對狙公的死亡威脅和暴力，猴子們始終都沒有想一想：我們自己辛苦地工作，為何要用自己的血汗和付出供養狙公，而且還要挨打，過著悲慘、沒有尊嚴的生活？
直到有一天，一隻小猴子蹦到眾猴面前，勇敢地對大家說：「山裡的果樹，是狙公所栽嗎？」猴子們說：「不是啊，那些樹都是天生的。」
小猴子反問大家，說：「如果沒有狙公，我們誰也採不到果子（養活自己）嗎？」猴子們幾乎異口同聲地回答：「不是啊，我們都會採果實，自己養活自己啊！」
小猴子繼續問道：「既然如此，我們為何非要依賴於狙公，被他反覆奴役呢？」牠的話還沒說完，猴子們頓時恍然大悟。
這天夜裡，覺醒後的猴子們彼此約定，等狙公睡著之後，牠們就摧毀了柵欄，拆毀了關押牠們的木籠，並把交給狙公的果子全都帶上，一起跑到了樹林裡。牠們澈底拋棄了狙公，也拋棄了強加在牠們身上的一切苦難：恐懼、暴力和威脅。從此逍遙自在，恬然自樂。而狙公習慣了不勞而獲，耽於享受。在猴子們離開後，最終他竟然餓死了。
郁離子說：「在這個世界上，耍弄手段役使百姓，而又不講道義和法度的人，或許就像狙公那樣吧！只因為百姓還一時糊塗，還沒有覺悟。一旦有人用道理開導了他們，那麼再高明的權術，也起不了任何作用了。」
註釋：郁離子：郁，本義樹木青翠茂盛，鬱鬱蔥蔥，形容文采興盛的樣子。而「離，麗也。日月麗乎天，百穀草木麗乎土，重明以麗乎正，乃化成天下」，離是八卦之一，代表火，引申為光明、美麗和聰明。離卦是繼坎卦而來，意在人們要想走出艱險坎坷和陰暗，需要有光明的指引，所以稱「離，麗也」。
郁離，即文明昌盛，可以化成天下的意思。書中的「郁離子」是劉伯溫的化身。劉伯溫著作此書，通過寓言的形式，「闡天地之隱，發物理之微，究人事之變」，希望後世能用到他的話，以實現文明之治。（事據《郁離子．術使》）◇
